２２話「嘘をつかない仕事はやっぱりいい」

鬱ノ宮高校の悲劇
第２２話「嘘をつかない仕事はやっぱりいい」

「理事長！」
スーツ姿の３０歳前後の若者が駆けて来て言った。

「式典の準備がもうすぐ整うぞ」

石碑の前にしゃがみこんでいた、
理事長と言われた人物が振り返る。

「わかりました。右田教頭先生」

赤い髪の、やはり３０くらいの女性。
髪型は少し変わったが、童顔は高校生の頃そのままだ。

小沢七雲…今や鬱ノ宮高校の若き女性理事長。
理事長を補佐するナンバー２は、あの元風紀委員長右田翼だ。

「あれから１５年が経ちました。
皆さんが救ってくれた鬱高は、ようやくここまで回復しましたよ」

七雲は語りかける。

石碑は記された名前は

松本　アキラ
逃田　電一郎
右田　核栄

あの○○事故の際、鬱高の危機を救った３人の名前だ。

３人は事故から３年以内にいずれも癌で他界した。

また、その後陣頭指揮に奮戦した、

当時の民井理事長と弟の民井教頭も
５年後に相次いで癌で亡くなった。

○○○との医学的な因果関係は立証されていない。

急性の○○○障害ならともかく、
晩発性の障害を立証するのは実は不可能に近いのだ。

その意味では「ただちに」身体に影響はなかったし、
「その後も」身体に影響はなかった。

…だが、そんな詭弁を信じる者は今はもう誰もいない。

当時化学室があったあたりは閉鎖され、
１５年後の今でも一般生徒立ち入り禁止区域となっている。

もちろん、○○○発電は段階的に縮小されすべて廃止となった。

ただし現段階ですべて廃炉に成功したわけでもない。
○○○廃棄物もすべて消えて無くなったわけでもない。

地中に埋めて後はなるべく考えないようにする、
そんな情けない方法しか今でも見つかっていないのだ。

「地学の先生たちも式典に出席するのよね」
七雲が翼に聞く。

「ああ。竹本教諭は担当の太陽光発電システムで、
梅本教諭は風力発電でそれぞれ表彰される運びだ」

「長かったよね、あれから」

七雲が屋上に敷き詰められた太陽光パネルと、
遠くで回る白い風車群を見渡す。

事故当時の化学部の生き残り、竹本と梅本は今は地学の教諭となり、
新しい発電システムの担い手となっている。

もちろん、○○○の後始末のかたわら、だ。
多忙を極める彼らだが、明るさは昔とは比べ物にならない。

口癖は
「嘘をつかない仕事って、やっぱりいいもんですね」

小沢理事長、右田教頭のふたりは式典準備に慌しい会場に入っていく。

会場入り口に横断幕は
「鬱ノ宮高校　世界ランク第５位復帰記念　式典会場」

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