ライスカレー。
カレーライスのことだけど、昔には、このライスカレーという言い方もされていた。
このことを、連ドラの「スカーレット」で思い出した。
このところ、何回か、この「ライスカレー」が出てくるのだ。
ライスカレーには思い出がある。
おそらく池袋の西武デパートだったろう。そこの大食堂で。
父親がライスカレーを頼んだ。
そうして、テーブルで待っていると、ご飯だけが運ばれてきた。
ええええっ。
と、一同（といっても三人）驚き。
よおおく見ると、食券はライスだけ。
その頃はニンゲンが食券を販売していたので、ライスカレーのライスだけ聞き取ってしまったということだ。
まさかそんな。
ご飯だけ食べるなんて思ってたのかなあ。
やっぱりカレーライスっていわなきゃダメだなあ。
と、大笑いしたのだった。
このことは、わが家の珍事件だったので、忘れることができない。
と、思っていた。
（その後、このことで何回も大笑いしたし）
ところが、昨日、ちょうど「スカーレット」を見ながら昼ご飯を食べていたので、言い出してみた。
「ねえねえ、あれオモシロかったねえ」
「・・・・・」
二人はキョトンとしている。
なんのことかわからんらしい。
耳も遠いし、目も悪い。
でも、記憶自体がなくなっているとは。
まさか、まさかそんなことが。
と、ざわつくココロを抑えながら、そのあたりの他の想い出も聞いてみた。
私のちっちゃい頃。単身赴任で静岡の工場建設に行っていた父親が、いつもハガキをくれたこと。
それには残してきた私たち母娘を思う言葉が書かれていたこと。
そして、帰ってくるときには必ずアップルパイをワンホール買ってきてくれたこと。
それがどんなにうれしいことだったかということ。
このいわば「宝石」のような家族の想い出のことを、聞いてみた。
そうしたら、ぜんぶ忘れていた。
ぜんぶ。
ハガキもアップルパイもライスカレーも。
みいいんな、どこかへ消えていた。
きれいに消えていた。
なんか静かな気持ちになった。
とっても静かな気持ちになった。
そうか、これが老いるということだ。
これが人間なのだ。
もう、悲しくなんかないぞ。と思った。
哀しんだり寂しがったりしないぞと思った。
いっそいさぎいいじゃないか。
なんでもかんでも忘れちゃうなんて。
でも。
私には、この想い出たち、他にもたくさんの宝石たちがあるから、今こうして家族として、両親の世話をしているのだなあ。
このなんともいえない矛盾。
これもまた、人間。そして人生。
想い出っていうのは、想いが出る、ってことだもんなあ。
出なくなることはあるのだ。
想い出って、いつか涸れる泉か蜃気楼にも似ているんだなあ。
しょうがないや。と思った。