つい最近開店したお蕎麦屋さん。
カウンターだけの小さな店だけど、なかなかにいい感じの店。
そこが閉まっている。
ここずっと閉まっている。
なにか貼り紙がしてある。
「人手不足のため、しばらく休業します」
そのあとに、連絡先の電話番号。
そうか、人手不足の波はこんなとこにも来てるのか。
夜、ポピュラーなイタリアレストランに行くと。
金髪を束ねた外国人の女の子が働いている。
ここは、ファミレスのような店で、日本の学生さんがアルバイトしてる感じのとこだった。
やっぱり、人手不足なんだなあ。
こうして、いろんな国の人に働いてもらわないと、どうにもならない。
昔。
ピアノを弾いていた店に、中国の青年が働きに来ていた。
日本語もそこそこだったけど、細かいことはうまく伝わらない。
それでも、洗い場や調理場で、コックさんたちの下働きを一生懸命していた。
その頃は、外国人の人とお話する機会もなかったので。
「中国のどこから来たの？」
と聞くと。
「カンツィン」
え？カンツィン？
さっぱりわからない。
すると、彼は漢字を宙に書いた。
「天津」
ああ、テンシンかあ。
そこなら有名だねえ。
でも、テンシンていうんじゃないんだね。
本当の発音がどういうものかはわからないけど、天津はカンツィンに聞こえた。
そうかこれが国際化だなあ。
なんだか、初めて他国の人と出会ってヤリトリするような、いわゆる「はじめて物語」にいるような気がした。
そのあと、彼はすぐやめてしまった。
もっともっと聞きたいことはあったけど、いなくなってしまった。
「時給１０００円になるらしいね」
と一緒にご飯を食べている友人が言う。
それが政府が決めた労働基準らしい。
１０００円かあ。いいなあ。
４５０円くらいで働いていた日々を思う。
雇ってくれないかなあ。なんて思う。
それはもう無理だろうなあ。とまた思う。