www.kujiraiikuko.com連載漫画で「ラグビー」を描いた理由
今でも時々
「ラグビーを題材にしたのはなぜですか？」
と言う質問をしてもらう機会があります。
質問してくれる方々はきっと
『ラグビーが好きだったから』という答えがあるのだと
期待をしているのだろうなぁと思うのですが
実際は”描いてから好きになる”という形でした。
ビッグコミック スピリッツに初めて描いたのは
「ブルー・ジーン」という作品で
暴走族の男の子がバイクに乗るのを止めて
マラソンを始めるという作品を描きました。
単行本３巻を描き上げて連載が終わると
編集長からこう言われます。
「次作はヒット作を期待しています！」
初めての連載漫画はたいした人気もなかったけれど
ありがたいことに将来性を買っていただいて
「次作」のチャンスがありました。
それでも
さぁ～大変。
わたし２４歳
ヒット作なんて描けるのだろうか。
その時
編集部から一つの依頼がありました。
「女性を主人公にした作品にしてほしい」
でした。
試行錯誤を繰り返している時に
こんなニュースが耳に入ってきました。
「ある高校の男子サッカー部のコーチに
大学を卒業したばかりの女性が就任した」
その当時ではとても衝撃的なニュースでした。
でもその内容にピンと来て
”女性コーチと運動部の話”を描いてみたいと
思ったのでした。
そしてテーマを絞って行きました。
・ネットで分かれていない
・道具を使わない
・身体をぶつけても良い
・チームで戦う
この条件をクリアして
描いてみたいと思った競技が
「ラグビー」と「アメフト」でした。
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どちらにするか
悩みました。
まだ若い時だったので
編集部からは「新しいもの」を求められていたのです。
「ラグビー」は青春ドラマがあって
イメージが付いていました。
でもまだアメフトの作品は・・・。
ビッグコミック スピリッツの新連載の予告には
「主人公は高校教師の真子」そのイラストがドーンとあるだけで
なんの運動部のコーチになるのか
内容は全く書かれていません。
予告の時にも決まっていませんでしたが
新連載の掲載号だけは決まっていたのです。
第一話目の原稿を描きながら
それもまだずっと悩んでいました。
ラストページには
真子
「わたしは○○のコーチになります！」という
シーンで引くと言うことだけは決まっていました。
そこに「ラグビー」なのか「アメフト」なのか
腹が座りません。
『きっとアメフトのほうが新しい作品が始まったぞ
そう思われるかも・・・でも・・・』
『でも』
この『でも』が大事でした。
アメフトは試合の時にメットを被っていて
顔が見えないのです。
それを漫画にしたらどうなるのだろう。
顔を描きたい。
メットの中のではなく
みんなが見える顔を描きたい。
そう思いました。
あと最後に残る問題は
わたしがラグビーのルールを全く知らない事。
どうしよう
ルールを知らないのに描けるのだろうか。
しかし
描きあがった原稿を印刷所へ持って行く担当者が言います。
「最後の○○のところは印刷所に付いたら電話するので
それまで考えておいて。３０分後だから」
さ
３０分・・・。
新連載の第一回目の作品を描き上げて
スタッフはみんな倒れるように爆睡しています。
その中
ずっと一人で膝を抱えながら唸っていました。
「だめだ決心しなくちゃ。
でも一度決めたらもう後戻りは
出来ないよね・・・」
タクシー移動の担当者の車が
渋滞に巻き込まれてほしい～と願いながら
ちゃんと３０分後に電話がかかって来ました。
出た言葉は
「ラグビーを描きます！！」
これがその後何十年も続くことになった
ラグビー界とのお付き合いの始まりに
なったのでした
ちょっと続くかも・・・？
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