ぐうたら同心の次郎だが､流石にこの日だけは､身形を正した｡
幕府の天領となった後も､川村脩就という男に採用されたのだ｡
奉行所に入った次郎は､同僚同心の朝妻臣兵衛や上司の川島陣三郎に挨拶を済ませた｡
｢次郎､なぁみてなもん(貴方の様な者)がよく罷めさせらんねかったね(解雇されなかったね)?｣
｢臣兵衛､要らんことばっかやってっけ(必要のない事ばかりやっているから)､俺の本気知らねんだがね｡｣
臣兵衛の問い掛けにそう答えた｡
無駄足も決して無駄ではなく大切だ､と伝えたいところだが､推理に関しては､次郎の方が優れているため､大きく出られなかった｡
｢二人とも､黙れ!お奉行のお出ましら｡｣
川島にたしなめられた｡
僅かな時間､沈黙が流れた
そして､床の軋む音と共に､精悍でありながら草臥れた顔の男と､その奥らしき女､そして...昔からの上役､笹木伊右衛門が現れる｡
奉行所の二間を開け､与力･同心･岡っ引き(一部)･下っ引き(一部)に至るまでを集め､訓辞をした｡
｢この度､新潟奉行と就った､川村脩就である｡北狄(ロシア)にも備え､民の生活にも目を向けねばならぬ｡宜しく頼む｡｣
川村の慇懃な挨拶の後､隣の女も一言加える｡
｢川村の妻女､セキでございます｡今まで様々なお役目を果たせたは､皆様のお力添えあったればこそ｡どうぞ､川村をお助け頂き､新潟の町や近隣のため､お力をお貸しください｡｣
次郎は､訓辞を聞きながら思った｡
-(老中)首座(=水野忠邦)が自由闊達に政が出来るのは､腹心の奥方のお陰だな- と