いきなり２点を先取されたリハウス開幕戦。
右ＳＨを、初先発の６年生から普段はこのポジションに入っていた５年のエースに代えると、すぐに試合は動きました。
長男が相手のデカいＭＦと相討ちで倒れ込みながらも、ボールを死守。なんとか右足で前に出した球を右ＳＨが拾ってトップへつなげ、ゴールを奪いました。
さっすがー！！５年エースくん！！！
前半２－１で折り返し、勝負の後半。
相手は中心選手を後ろに下げて、守備を固めてきました。相手陣内で試合は進み、防戦一方でラフプレーが多くなった相手からいい位置でのＦＫやＰＫも得ましたが・・・
最後まで、
追加点を奪うことができませんでした。
得意の左ＦＫをポストに当てた息子。
好機に決め切れなかったことは当然、今後の課題です。でも開幕戦という独特の緊張感のなか、序盤で２点を失い、選手はいつも以上の力みが生じていたはず。
ＰＫを外した副キャプテンは、号泣・・・
追いかけるのは１点、されど１点。
この状況で正確無比なキックができる小学生って、どのぐらいいるんでしょうか。南野だって中田ヒデだってバッジョだって、W杯や五輪でＰＫを外した。
少なくとも息子たちは、彼ら以上に成熟した選手ではありませんでした。
Ｊリーグでは「２点先取したチームの勝率は９割」というデータもあります。プロでもそうなのに、まだ小学生の彼ら。かなり厳しい状況で闘っていたことは間違いないでしょう。
本当にもったいなかった序盤の２失点･･･
たらればに過ぎませんが、
最初からこの布陣で戦っていれば、
結果は、どうだったのでしょうか？
リーグ戦だから終わりではないし、まだまだ挽回のチャンスもあります。でも、どうしてもそんな思いがよぎってしまう試合展開。
その気持ちを必死に打ち消そうとしていると、あのパパさんが近づいてきました。初回に「デジャブ」と言った、あのパパです。
「開幕戦、どう見ました？」
「うーん…２点が…重かったですね…」
そう伝えると、パパさんはうなずいて、
「昨年のリハウス開幕も全員６年でしたよね。でも劣勢になってから息子くんを入れて・・・。○○コーチ、最初は上級生を並べたい派なんでしょうね」
そう言われて思い出したのでした。
昨年の今ごろのこと。
確かに開幕戦のスタメンは、全員６年生でした。後半から当時５年の息子が入り、逆転勝ち。次の試合からスタメンに定着しました。
ただ、秋のＵ１２大会初戦もスタメンは６年生。前半は得点を奪えず、後半から５年生２人が交代出場したことを思い出しました。
当時は「そもそも６年生の試合だし、出場できるだけで嬉しい」と深く考えていなかった（しかも勝った）のですが、６年親の立場になってみると、いろいろ考えさせられます。
「○○（スタメン右ＳＨ）が悪いわけじゃない。もっと声を出して、フォローしきれなかった僕たちが悪い。でも大事な初戦だから、ベストな状態で戦って勝ちたかった」
キャプテンの息子はそう言って泣いたけれど。チームにとっての「ベスト」って、いったい何を指すのでしょうか。
まず、このクラブの前提として、普段のＴＲＭはＡ、Ｂチームにかかわらず全員が試合経験を積める配慮がされています。その上で選ばれたベンチ入りメンバー。１年間リーグ戦を闘う上で、当然ボトムアップは必要であり、できる限り多くの選手に出場機会を与えることがチーム強化につながると感じます。
一方で、下の学年が上の学年の試合を経験する「飛び級」も、クラブ全体の強化を考えれば欠かせないことだとも思います。
事実、息子は飛び級をした昨年１年でチームの軸に成長しました。
様々な事情を考慮した結果、
５年までのコーチは１学年下のエース、
今の統括コーチは６年生、と、
その日時点でそれぞれの「ベスト」を選んだのではないでしょうか。私の推測ですが。
推測というのは、
これまでコーチに起用法を尋ねたことはないし、今後も聞くつもりはないからです。選手たちを日々見ているのはコーチ。保護者が踏み込んでいい領域ではない、と感じます。
指導者には指導者の考えがあり、
その信念に基づいて「ベスト」を選んでいるはずだからです。
勝利を求めるのか、底上げを重視するのか、今後も続く子どもたちのサッカー人生と将来を第一に考えるのか。
どこに重きを置くかに、完全な「正解」はない気がします。
そして私たち保護者は、わが子が躍動する姿を見たいと願っているのも事実。その思いにレギュラーもベンチも差なんてなくて。
だからこそ難しい、スタメン選考。
みなさんのチームでは、大事な試合にどのような基準でメンバーを選んでいますか。