第20節で試合途中グランド状態不良により中断された『ノジマステラ神奈川対スフィーダ世田谷FC』の再開試合が、18日水曜日20:00にノジマフットボールパークにて行われました。自分はエルフェンの後援会員ですからエルフェンを応援しているのは当然ですが、今回はいろいろな思いもあってスフィーダの応援にトコトコと出かけました。
ノジマFPは今年３度目ですから慣れたものです。ヒョイヒョイヒョイと車を走らせ、渋滞にはまりながら約２時間で到着。慣れた割にはやたらと時間がかかりました。到着したのが午後６時半頃だったので一度河原の駐車場へ車を駐めてしばらく休憩、ときどき土手の上に昇り様子を見ながら時間が過ぎるのを待ちました。
この試合の実施アナウンスが前日の17日と急であり、一体どれぐらいの人が集まるのか？ 入替え戦の権利獲得がかかる試合だけれども平日の夜、まったく読めません。自分が会場に入ったとき、試合開始45分ぐらい前には全部で20人ぐらいだったでしょうか。『やっぱりこんなものなのかなぁ、仕方がないか、平日だし急だったし、少しは自分が来た意味もあったかなぁ』そう思いながら席に座りました。
自分はチームとしてはエルフェンしか応援したことがありませんから、応援用グッズやレプユニもエルフェンのものしか持っていません。スフィーダの応援のために何があるのか。うまい具合にスフィーダもエルフェンもチームカラーは青。先日の駒沢もキャッチフレーズが『ぶつかれ！青のプライド』でした。ところがいい歳をしてただの明るい青い服など持っていません。あるのはエルフェンのレプユニと2013シーズン開幕試合記念Tシャツ。タオルもエルフェンロゴ入り。でもまさかスフィーダの応援にそれらを持っていくわけにはいきません。そんなものを着ていったり持っていったりしたらそれこそ嫌がらせ、まるで『高みの見物』になってしまいます。と、そこでいい案が思い浮かびました。そうだ！
『Tシャツを裏返しに着ればいい（ニヤリ）』
どうせ夜で暗いし、誰も人の服装なんて気にしちゃいないだろう。ということで首の後ろにタグを付けた青いTシャツを着た私は後ろから見られないように最上段に座ったのです。誰も見ちゃいないと思いながらもやっぱりちょと恥ずかしかったのです。
周りもすっかり暗くなり試合前のアップも始まり、いよいよ試合再開が近づいてきました。するとどうでしょう！（ビフォーアフター風に）、スフィーダ応援の方々が続々と到着するではないですか！ 次から次へとタクシーも到着します。そして試合開始直前には座席もほぼ一杯、何か部外者の自分が座っているのが申し訳なくなるぐらいです。
そして試合再開。ノジマ0-2世田谷での再開なので、ノジマは全速全開です。こういう試合はまず見られません。なんせ本気の公式試合で39分一本勝負。なかなか見応えがありました。
結局試合はスフィーダ薄田選手が追加点を上げ0-3に。ノジマは前線へロングボールの繰り返し。危ない場面もありましたが、キーパーの好セーブ等で無失点で抑えて試合終了となりました。
これでスフィーダは入替え戦への切符を手にしました。入替え戦は11月ですか。なでしこリーグからどのチームが入替え戦にくるのか、それはまだまだわかりません。でもそのチームもきっと去年の自分たちと同じような気持ちで入替え戦に向かうでしょう。そう考えると『降格』などという思いをして欲しくはありません。でもでもやっぱり今年一年、本当に厳しかったチャレンジリーグを共に戦ってきた仲間としてスフィーダには何としてでも昇格して欲しいです。一緒になでしこリーグに行きたい、心からそう思います。
入替え戦にも都合がつけば行きたいと思います。でももう青い服を着ていかなくてもよいでしょう。この試合であれだけの方々が集まるのですから。今度行くときは、一般のただの観客ということで、心の中でスフィーダを応援します。
AKBのじゃんけん大会を見ずに、ノジマFPに行って本当に良かったと思っています。