「 12 夏旅Ⅱ 中部横断の旅③ 初日 越後・大地の芸術祭&能生花火大会!! 」
美佐島駅を後にして松代方面へ車を飛ばす。
15：30過ぎに北越急行ほくほく線松代駅付近に到着。
大地の芸術祭とは越後妻有地域の里山を舞台に3年に1度開催される世界最大の国際芸術祭らしい。
あまり見かけなくなった棚田や畑を利用した芸術は自分にはわかりずらかったがカワイイかかしなどがあった.
感想してはう～ん微妙かな…芸術がわかる人間になりたい！
次に向ったのは松代駅から車で10分ほどの芝峠温泉雲海（600円）へ。
雑誌にも良く出ているのでお盆で混雑が予想されたがそれほどでもなかった。
残念ながら雲海とはならなかったが絶景の露天風呂は的温で気持ちが良かった～
時間がないので17：00過ぎに出ようとすると次から次へと客が増えてきた。良い時間帯だったかもしれない。
ここから50分位のドライブでニッポンレンタカー上越高田営業所にレンタカーを返却。
ここからは台湾旅で珍道中を繰り広げた友人Iのお出迎えで上越を楽しむ。
まずは夕食。
麺好きの自分にと上越一の人気ラーメン店「 麺屋あごすけ 」へ。
食べログでも3.8の高得点に美味しいそうな塩ラーメンの画像にそそられていた。
しかし18：00過ぎに行くと長蛇の列ができていて断念。残念…
次に向ったのが上越で2番人気らしい「 ラーメンほうとく春日山本店 」へ。こちらは空いていた。
注文は天然の塩ラーメン（780円）にチャーシューとライスをつける。
運ばれてきた塩チャーシューは透明感あふれるスープが美味しいそう～チャーシューもそそられる。
スープを飲んでみる。美味しい～どんどん胃袋の中に入っていく。
次に麺。これは特徴がなく普通かな。チャーシューも普通。お店の客入りがそのまま味を物語っていたか!?
腹が満たされたので初日ラストは能生の花火大会（2000発）へ。
時間ぴったりの到着でも日本海の防波堤で少ない数でゆったり見れた。
定刻の19：45～始まったが最初の一発目の爆音ぶりが凄かった！
後ろの山のせいか音がズシリと凄まじい。沖の防波堤から観客に向って挑発がするがごとく花火を打ち上げる
姿勢も素晴らしい。大きくても尺玉くらいだと思うがメチャクチャ近くで迫力満点！
この無名の花火大会でも新潟県はこのレベル。長岡・柏崎・片貝の新潟三大花火をぜひ見てみたいなあ～
時々休みながらゆったりと上げるが人が少なく防波堤に寝転びながら目の前に上がる。
反射が海面に映り、自分のために打ちあげてくれるような花火大会は本当にいい！
終わりになるとすぐそばに真剣に見ている犬がいるのに気付く。
神奈川県海老名からキャンピングカーで来たご夫婦と花火が大好きな犬で花火旅をしているという。
ずっとおとなしく花火が上がるのを見つめている犬がメチャクチャ可愛かった。
明日は黒部の花火、明後日は安曇野、その次は諏訪湖の花火を見に行くらしい。いいなあ花火旅！
このご夫婦とも挨拶を交わし、大満足で友人Iの運転で帰路に着く。
上越にある友人Iの家に泊らせてもらうのはこれで4回目。200坪の広い家は居心地がいい～
大学を卒業しても泊らしてもらう友人宅があるのは旅人にはありがたい。
ロンドン五輪を見ながら酒を飲み、昔話しに花を咲かせながら夏旅初日を終えた…