現在筑肥線（唐津線唐津～西唐津間を含みます）で活躍する姿が見られております１０３系１５００番台電車でありますが、ご覧の皆様もご存知のように、残念ながら既にそのほとんどが廃車となっております。
この筑肥線での１０３系１５００番台電車は、かつては６両編成の車両が存在しておりまして、これら編成によりまして筑肥線～福岡市交通局（福岡市営地下鉄）間の直通運転が行われておりました。しかし、平成２７年に３０５系電車の導入に伴いまして６両固定編成は全車廃車、３両固定編成も一部廃車になった車両が見られております。
現在残っております３両固定編成は、Ｅ１２・Ｅ１３・Ｅ１４・Ｅ１７・Ｅ１８の５編成でありまして、ほろ付きが偶数編成となっておりますが、６両固定編成を含めまして１８編成（３両単位）５４両いた編成も、今や５編成１５両ですので、大きく減った事も伺わせておりますが、最近では上の画像のようにＥ１２・Ｅ１７各編成でスカイブルーの「国鉄色」も復活するなど動きも見られております。
（画像１・Ｅ１２編成、画像２・Ｅ１７編成～いずれも「国鉄色」）
（Ｅ１３編成）
（Ｅ１８編成）
（【廃車】Ｅ０５・Ｅ０６編成、以下画像はクハ１０３－１５０５）
そう言った事もありまして、現在は西唐津～筑前前原間のみの運行となっておりますので、６両編成で運行される事はなくなっております。今後東京臨海高速鉄道から後継車両が導入予定とは言われておりますが、先に２両は入ったものの、今後の詳細は未定のままではあります。それでも１０３系電車自体も全国で非常に少なくなっている今でもありますので、貴重な車両としての域には入りつつありますが、引き続き元気な姿を見せていただきたいものであります。
さて、今回ご紹介しますのは、廃車になった１０３系１５００番台電車のうち、３両固定編成で全うしまして、最期は小倉総合車両センターの工場祭りで落書き電車となりましたたＥ１６編成に関しまして皆様にご紹介してまいります。
この編成は昭和５７年に日立製作所製で新製時より唐津運転区（当時）に配置、以来筑肥線・福岡市営地下鉄の区間であります、西唐津・唐津～姪浜・博多・福岡空港間を運行されておりました（博多～福岡空港間は平成１２年～）。尚、日立製作所製でありますＥ０１～Ｅ０４編成、Ｅ１５～Ｅ１８編成は昭和５７年製でありまして、川崎重工製でもありまして、Ｅ０７編成～Ｅ１４編成が昭和５８年製でもありますＥ０５～Ｅ１４編成よりも先に導入する事になったのでありました。
以来、相方のＥ１５編成と組みまして運行されておりましたが、平成元年に唐津～筑前前原間の増発のために３両固定編成改造を行いまして、先頭車改造の末、モハ１０２－１５１５がクモハ１０２－１５１５、そしてモハ１０３－１５１６がクモハ１０３－１５１６と車番を変更しております。
さらに、塗装も当初はスカイブルーにクリーム色のラインが入った塗装でありましたが、その後は側面ツートンカラー→前面・側面赤＆シルバーのカラー（以下画像）に変更されまして運行されておりました。
その後も、３両固定編成メインの運行区間であります西唐津・唐津～筑前前原間の他、筑前前原駅以東の区間にも運行されるようになっておりましたが、今年３０５系電車の導入によりましてこのＥ１６編成は運用を離脱、一旦竹下駅を経由しまして小倉総合車両センターにおいて廃車回送がなされまして、クハ１０３－１５１６・モハ１０２－１５１６は残念ながら解体への道を歩んでおりました。
そして、クモハ１０３－１５１６はこの「小倉総合車両センター工場まつり」におきまして、「落書き列車」として使用されておりました。この姿を見ますと、かつての姿であります上の画像の姿を見ましても、大きく様変わってしまったなと見ていて実感する所でもありました。
この「落書き列車」は、この時は小学生以下の子供さんのみが利用できるようになっておりましたので、残念ながら私は描く事はできませんでした。しかし、もしも「落書き列車」を大人も利用できていたのであれば何かを描きたかっただけに残念でした。
この２週間後、この「落書き列車」に使用されましたクモハ１０３－１５１６は解体されてしまいまして、残念ながら元気な姿を見る事はできなくなってしまいました。そう考えますと、この「落書き列車」はまさにこの車にとっては最期の目立つ姿ではなかったのかなと思ってならない所であります。
今回は、この１０３系１５００番台電車Ｅ１６編成に関しましてご紹介しましたが、現在も３両固定編成は５編成が活躍している中で、６両固定編成とともに姿を消さないといけなかったのは正直残念かなと思う所であります。それほど運行区間も限られてしまう訳でもありますので、編成自体が余剰になってしまう事を思えばわからなくはなかったのではないかとは思いますが、とにかく、先述のように現在もＥ１２・Ｅ１３・Ｅ１４・Ｅ１７・Ｅ１８編成と引き続き西唐津・唐津～筑前前原間で活躍を続けておりますので、これら姿を消した車両たちの分１年でも長く活躍していただきたい所であります。
