選挙区内で毎日続く各地域ごとの後援会・自民党支部の新年会、業界団体・自治体主催の新年賀詞交歓会・新年互礼会などは１５日（月）で一応の区切りとして、１６日（火）は大阪・神戸に。関係団体への新年挨拶回りです。
夜は、神戸市内中心部のホテルに長女と泊り、１７日（水）の早朝、神戸市役所隣りの東遊園地で行われた「阪神・淡路大震災１・１７のつどい」に参加しました。昨年は東京で自民党副幹事長としての仕事があり出席できませんでしたが、一昨年以来の参加です。２年前と同様雨でした。夜明け前の暗い中でのろうそくの灯は鎮魂と復興への思いと決意を新たにします。平成１６年の台風２３号災害時に精力的に取材に走り回り、今は京都に転勤となった旧知のＴ記者も応援取材に来ていました。地震や風水害などの悲劇は人の生き方を問い、考えさせられます。１２年前小学生だった末娘は昨春からもう社会人となりました。「１．１７」はやはり私の原点です。公園南の関西電力神戸支店のビルに「１．１７」の文字が浮き上がる中で５時４６分黙とう。
６時にはホテルに戻り、７時５分発の神戸空港発の飛行機で東京へ。午前１０時より港区のホテルで第７４回自民党大会。安倍総裁は「正攻法で地方統一選挙、参院選を勝ち抜く」と力強く述べられました。
写真 東遊園地で行われた「阪神・淡路大震災１・１７のつどい」