未知のものや自分の世界にないものに触れたとき
人は恐怖し身構える。
自分が物理的、精神的に傷つけられる可能性が
まったくないものであったとしても。
それがいい方向への変化であったとしても。
無意識に変化を恐れる。
ものの考え方、慣習、価値観の違い、相手の好きな世界…
今まで自分が築いてきた世界が転換する可能性がある限り
人は恐怖し、意図せずとも抵抗する。
そんなとき、日本人の多くが使う言葉がある。
『宗教』 と 『オタク』
私は、どうもこの感覚が受け入れられない。
たとえばメキシコに行った友人が語った話。
「マリアッチが演奏しながら、みんなで街をゾロゾロ練り歩いたの。
慣れてない日本人は危ないからって、
まわりをメキシコの人たちが囲んでくれて楽しかったよ！」
それに対して、ある人が言った。
「え…何それ。宗教っぽい。大丈夫なの？」
無宗教の人が多い日本。
ましてや、過去に新興宗教の起こした事件のイメージか、
『宗教＝アヤシイ＝洗脳＝騙される』
みたいなイメージを抱いているのだろう。
何かにつけ、自分にとって未知の世界や考え方、
それまでの常識とは違うものや価値観に触れたとき
この言葉を口にする人たち。
「宗教じゃないの？」
自己防衛本能が働くのだろう。
おそらく悪意はない。
でも世界を見ると、無宗教の国の方が少ない。
世界には数々の宗教がある。
人間より大きなものの存在。
無宗教を謳う多くの日本人だって、「神様仏様…」なんて口にするのに。
そもそも自分の世界なんてとても狭い。
世界には、知らないことの方が多いのだ。
この、宗教への間違った認識から
蔑みを込めてこの言葉を口にする日本人と出会うたび
私はとてもがっかりする。
もうひとつ。
たとえばホームステイにやってきたゲストについて話していたとき。
「彼は文学とクラシック音楽が好きでね…」
「ああ、オタクなのね！」
「アニメやマンガが好きで日本語を覚えたらしいんだけどね…」
「日本だとマンガ好きな人はオタクだけど、海外だと違うのね～」
どちらも恐ろしいほど、偏見の塊だ。
この言葉を断定的に使う人たちは
ダンスやスポーツが好きな人のことを『オタク』とは言わない。
『好きな分野が文系＝オタク』 なの？
『マンガ＝オタク』 なの？
『何かがとても好き＝オタク』 なの？
おそらく自分が知らない世界、触れたことのない世界だから理解できず、
思い込みの偏った目で見て平然とこの言葉を口にするのだろう。
『オタク＝差別用語』だと、断定はできない。
でもこういう時に口にする人たちの言葉には
少なからず、相手を蔑んでいる音が含まれている。
これもやっぱり、耳にするたびとても残念に感じる。
マンガの影響で、世界中で日本語を学ぶ人が増えた。
日本に興味を持ってくれている人が増えた。
マンガに限らず、世界を牽引しているのは常に
その世界のプロフェッショナルたちだ。
Apple、Microsoft、Googleなどを創った人たち
IT関連の人たち
博物館の模型を作る人たち
職人さん
マンガ史を塗り替えてきた漫画家さん…
彼らの中に“自称・オタク”は多い。
コンピューターが好きだから
ゲームが好きだから
模型やフィギュアが好きだから
モノづくりが好きだから
絵を描くのが好きだから…
『オタク』レベルの人たちがいたから、世界は発展し続けている。
だからやっぱり私は、『宗教』と『オタク』という言葉を
差別用語のように使う日本人の感覚が理解できないし、したくない。
狭いよね。
見ている世界も、受け入れる心も。
すごい世界よ？ どっちも。