私は昔、欧米の方々はみんな英語が話せるのだと思っていた。
だから日本に来て英語で話しかける海外からの旅行者を見て
「日本なんだから日本語を話しなさいよ！
あなたの国に行ったら私たちだって英語でがんばるんだから！」
なんて思っていた。
お恥ずかしながら^^；
『白人さん＝英語を話す人』 という
なんともお粗末な図式が私の頭の中にできていたわけだ。
いやはや…なんともお恥ずかしい。
でもこれは、私１人の問題ではないのではないだろうか。
『外国人＝英語で言えば通じる』 なんていう思い込みは
学校教育なり何なりの、私たちが育ってくる環境によって
いつの間にか刷り込まれていたもののように思う。
『世界＝英語』という図式は今だって多くの地域で健在だ。
でもいろいろな国の人たちと出会う中で
実はそうでもないのだということを知った。
たとえば今まで出会ったロシア語圏の人たち。
彼らは意外と英語が話せない。
もちろん人によるけれど。
“勉強はしたから文章を見れば少しわかるけど話す機会はない。
だからあまり話せない”
こんな人はけっこう多い。
これって、日本人にとっての英語と何ら変わりはないでしょ？
“TOEICの点数は高いけれど、会話は慣れてない。
だから聞き取れない”
なんていう韓国人の男の子にも出会った。
“英語が苦手なんだけど、これからでも話せるようになるかな？”
なんて言っていた中国人の女の子にも出会った。
彼女は中国語・韓国語・日本語が堪能だったのだけれど。
思っていたより、英語が話せない国の人は多い。
英語が話せれば世界は広がる。
でも、英語だけでは広がらない世界もある。
それがわかった時、また世界の見え方が変わった。
コトバが広げてくれる世界は無限。
ホント、おもしろい。