朝日新聞WEB 2026/03/30
編集委員・大久保真紀
連載「引き裂かれた絆」 第2回
アジア・太平洋戦争の終結時、中国東北部（旧満州）には多くの日本人が取り残され、子どもや女性が「残留孤児」「残留婦人」となった。その背景には、「満蒙開拓団」の存在がある。
戦前から戦時中、日本は国策として傀儡国家の「満州国」に全国から約27万人の満蒙農民を送り出した。旧ソ連の参戦と日本の敗戦により逃避行を余儀なくされ、戦闘や飢餓、病気、集団自決などにより約8万人が命を落とした。
「残留孤児」とは何か。こうした史実をどのように語り継いでいくべきか。日本で唯一、満蒙開拓に特化した満蒙開拓平和記念館（長野県阿智村）の館長を務める寺沢秀文さん（72）に聞いた。
累計25万人が来館 両陛下も視察
――長野県は、満蒙開拓団に最も多くの団員を送り出したことが知られています。
「はい。その数は約3万3千人にのぼります。そのうちの4分の1を、記念館がある飯田・下伊那地方が占めています」
――寺沢さんのご家族も開拓団員だったのですか？
「8人きょうだいの三男だった私の父も開拓団員として渡満しました。母は『大陸の花嫁』として海を渡りました」
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