今年の全日本女子選手権と全日本選手権は、ルールが一部改正されて行われました。
どのような大会になるかと思いながら観戦しましたが、選手たちは改正ルールの中でそれぞれ力を尽くしていましたし、特に男子については見応えの多い試合が多かったと思いました。
旗判定では主審と副審とで判定が分かれるケースがいくつかあり、やはり審判の主観というものの違いを感じたところがありました。これについては、主観に大きく左右されることなく、誰もが見て納得できる試合を行うため、今後、より明確な基準設定が求められるのではないかと感じましたし、そのための議論が必要であるとも感じました。
ただし、柔道の魅力を発信していくという視点からは、旗判定は選手の積極性を促し、攻撃的な試合を引き出す事に繋がるとは感じましたので、引き続き採用されていって良いのではないかと感じました。
両大会を観戦していく中で私自身、全日本選手権の大ファンという立場から考えたことがありました。
例えば参加資格の幅を広げられるともっと良いのではないかという事です。これまでにも各階級のオリンピックチャンピオンや世界チャンピオンに出場資格を与えられた事がありましたが、体重無差別の真の日本一を決めるという事であれば、例えば全日本選抜体重別選手権の各階級チャンピオンやオリンピック、世界選手権代表選手まで枠を広げられると良いのではないかと思います。
現在、参加資格は前年の全日本優勝者と準優勝者、各地区の予選を勝ち上がってきた選手に与えられていますが、ここに各階級の日本のトップ選手が加われば、私たちがこれまで見たことがない戦いを見られるのではないかと思います。
そう考えると、現在採用されている国際ルールでは軽い階級の選手は重量級の選手に太刀打ちできませんから、足取り技の使用を認めたりするなど、ふさわしいルールにしていく必要が出てくると思います。
それは単なるルール変更ではなく、世界の柔道が変わっていく中にあって、日本独自の柔道を残していくという事に繋がっていく事になるような気がします。それが出来るのも全日本選手権だからこそだとも思いますし、今回、旗判定が導入された事でその思いを強くしました。
また、日本独自という視点から言えば、男女合同開催も視野に入れていって良いのではないかとも思います。日本以外では決して観られない体重無差別の真のチャンピオンを決める大会を男女合同で行う事で、全日本選手権の価値はもっと高まるのではないかと思います。
自分自身、現役時代、日本武道館の満員の観客の中で戦った事があり、選手として最高の経験させて貰ったと思っています。男女合同開催となればそれぞれのファンが日本武道館に集結する事となり、選手たちはこれまで以上の多くの歓声や視線を浴びながら戦う事になると思います。私は選手たちにそういう中で戦って貰いたいという思いがあります。
現在、日本ではGS東京という国際大会が開催されています。こちらは当然国際ルールで行われている訳ですが、日本独自のルールとコンセプトの元で男女の全日本選手権を行うことで、GS東京とは全く違う柔道の魅力に溢れた大会になると思います。
近年、全日本選手権は海外からの観客が年々増えている印象があります。全日本選手権ほどポテンシャルを秘めた大会は他にないと私は思います。今後、さらに日本独自のやり方を追求すれば、国内はもちろん世界中の柔道ファンをもっと魅了する大会になれるはずです。
私の中の夢物語かもしれません。でもそんな大会があったら是非、観たいと思います。
Takeaways from the Nationals
There was a slight change in some of the rules at the All Japan Women’s and the All Japan Championships.
I was interested to see how the competition would go but all the athletes seemed to be able to give their best performance despite the rule changes and particularly in the Men’s there were some great matches.
In a few cases there was a difference of opinion between the flag referees, the head referee and the vice head referee. Obviously, there were occasional differences in subjectivity between the judges though in the end it didn’t sway the decisions. I feel that, going forward, we will need to discuss a need clearer standardization so that everyone can be satisfied with the decisions made during a match.
Of course, from the viewpoint of promoting the appeal of judo, flag judgments are a positive motivation for athletes leading to a more aggressive performance and therefore are something I think we should continue.
From my own personal standpoint and from that of the fans while watching both competitions I had an idea of for instance extending the range of eligibility for the competition.
In the past, Olympic and world champions in each weight class have been eligible to participate, but if we wantto determine the absolute top in Japan without weight discrimination, I think it would be good to expand the scope to include champions of each weight class of the All Japan Selection Championships andrepresentatives of the Olympic and World Championships.
As it stands now, winners and finalists from the previous year’s nationals as well as winners of regional heats are eligible to participate. If we added into the mix the top athletes in each category we would see some matches like never before.
Bearing that in mind, with the international rules as they are now athletes in lighter categories will never come up against a heavier opponent, by tweaking the rules and allowing ashitori (stepping)techniques they would. It would of course be necessary to develop appropriate rules. Though it would not lead simply to a change of rules, it would be part of how judo is changing around the world and also a way to preserve the uniqueness of Japanese judo.
I think this is something that can be achieved specifically because it is the All Japan Championships and the introduction of flag judgement has only strengthened this conviction. Another idea would be to consider holding a joint Men’s and Women’s competition from the viewpoint of creating something uniquely Japanese.
I feel that the value of the All Japan Championships could be enhanced even further by having an mixed open weight champion. Something you would never see outside of Japan.
When I was competing, I myself performed in front of a full house at the Nippon Budokan. As an athlete it was the most amazing experience.
Having a joint competition would bring fans from both sides together at the Nippon Budokan drawing even more attention and support for the athletes unlike anything they have previously experienced.
I would love to see our athletes compete under such circumstances.
The Tokyo Grand Slam, an international competition is currently held in Japan. Naturally the competition adheres to international rules but by holding the event under unique Japanese rules and concepts it would make it a totally different competition to now, brimming with the appeal of judo.
I have noticed in recent years that more and more foreign spectators are coming to watch the All Japan Championships. For that reason, I feel it has way more hidden potential than any other competition. If we pursue a more unique Japanese way of running the competition not only will it be more exciting for domestic fans, but also for those coming from abroad.
This may just be a pipe dream of mine but if such a competition existed, I would definitely want to watch.