私は全日本男子強化総監督という立場で
五輪で結果を出すために活動し、全日本男子強化チームを率いていますが、
中高生年代の選手強化についての総責任者でもあります。
高校選手権やインターハイ、
全日本カデ体重別選手権、全日本ジュニア体重別選手権等の大会を視察するのは、
そのためでもあります。
10代の選手たちについていつも考えているのは、
未来の日本を担う原石である彼らが、
磨かれ、輝くためにはどんなことが必要なのか、ということです。
そのためには、沢山の人の考えや意見が知りたいと考え、
現場の指導者の先生方やドクター、トレーナー、
心理学者など各分野の専門家に話をうかがったり、
また、世界各国のジュニア選手の育成状況を参考にしたり、
様々な資料や本を読んだり、
五輪、世界選手権のメダリストたちの子ども時代の
練習・育成環境などを調べたりしてきました。
そこで私なりにたどり着いたのが、
「過度な無理はしない」ということです。
これは「無理をし過ぎない」と言い換えてもいいと思います。
ニュアンスをうまく伝えられないかもしれませんが、
例えば、分かりやすいのが練習量です。
自分の限界を超えるためには、「もう無理！ これ以上できない！」と思っても、
そこからもう一歩、頑張ることが必要であり、
厳しい練習によって、心身ともに成長できます。
これはスポーツに限らず、どんなことでもそうでしょう。
しかし、その無理はし過ぎてはいけないと思うのです。
無理をし過ぎると、肉体的・精神的ストレスが積み上がり、
それがケガにつながり、病気につながり、心も疲れて、
成長を止めてしまう危険性をはらんでいるからです。
では、どのくらいだと無理をし過ぎているのか…？
そのさじ加減は本当に難しいところですが、
シンプルに考えると、ケガを押してまで練習するのは無理をし過ぎていると言えます。
体調が悪いのに練習を続けるのも、これも無理をしている。
このことは、現場で指導する先生方が日夜、
苦慮されているところだと思いますが、本当に大切なことだと思います。
やはり柔道で強くなるためには、練習しているだけでは強くなれません。
栄養は食事から摂り、睡眠時間もたっぷり取って、
ケガや病気にはなるべくならない身体を作る。
高校生になれば減量がある選手も多くなるでしょうから、
減量についても筋肉をそぎ落とすような無理なやり方を避け、計画的に行う。
成長期にある選手たちにとって、心身ともに健やかに生活できる
環境作りと身体作りはとても大切なことだと思います。
The Dangers of Pushing Yourself Too Hard
As the director of the All Japan Men's Strengthening Team,
I am in charge of preparing the athletes and guaranteeing good results in the Olympics,
but I am also responsible for the strengthening of junior high and high school athletes.
This is one reason why I attend events such as
the All Japan Cadet Judo Weight Division Championships
and the All Japan Junior Weight Division Championships.
As teen athletes are responsible for carrying the future of Japan forward,
I'm always thinking about what is needed for them to refine their skills and shine brightly.
In order to answer this question,
I've asked the opinion of junior high and high school coaches, doctors, trainers,
and psychologists.
I've taken into account the training and effects of junior athlete training in several countries.
I've read several materials and books,
as well as looked up how past Olympic medalists trained as children.
In the end, the answer I came up with was to avoid excessive hard training.
In other words, don't push yourself too far over your limit.
It might be hard to catch the nuance of what I mean, so I'll use training as an example.
In order to improve yourself physically and mentally,
you have to push yourself to the point that you think you can't go any further,
then take it one step further.
This is not only the case for sports, but for everything else in life as well.
However, I think there is a limit to how hard they should push themselves.
If you push yourself too hard over your limit,
you can get physically and mentally stressed, which can lead to injuries or illness.
You might start to feel depressed and stop your efforts completely.
So just how much is too much?
That's hard to say exactly,
but I would say that if your training pushes you to injure yourself or become sick,
you're training too hard.
Continuing training when you don't feel well is also going too far.
Such coaches probably rack their brains day and night over this concept,
but I think it's really important.
Getting better at Judo isn't as easy as training as much as you can.
You have to get nutrients from your meals
and get enough rest at night to make your body as strong against injury and illness as you can.
It's quite common for high school athletes to lose a lot of weight,
so it's best to plan your training and avoid training that will make you lose muscle weight.
I think it's very important to create a training program environment
that allows growing athletes to have a healthy lifestyle for both their bodies and minds.