↑からの続きです。
ホテルで一泊し翌朝、列車での到達難易度激高の宗太郎駅を訪問するため、宗太郎駅の隣、市棚駅を目指し車を走らせました。
国道10号から狭い脇道に入り、市棚駅に到着。駅前に車を停め、ホームへ。
付近に人家は数軒ありますが、ここもなかなかの雰囲気の駅です。
列車は上下線合わせて1日3本のみ！この後は6:31の列車に乗り宗太郎駅を目指します。列車到着まで約5分、間に合ってよかった。
この駅は宮崎県最北の駅で、一つ先の宗太郎駅は大分県となります。
よし、ここで待っていればいいんだな。
列車がやって来ました！
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えっ？何両編成？
何じゃこりゃ！乗ってビックリ！田舎の普通列車とは思えない豪華さ！カーペット敷きの車両でグリーン車みたい！(^^)
「次は宗太郎です」
暫くすると車掌さんがやって来たので宗太郎までの運賃を支払いました。市棚から山間部に入るためか、宗太郎まで8分かかります。
あぁ～もっと乗っていたい！
2両目以降は立入禁止となっておりました。
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そして宗太郎に到着！
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この駅で降りたのは私と埼玉から来たという方の2人。その方は列車を降りる間際に私の方を見て笑み浮かべていました。おそらく同じ趣味ということへの笑みだったのでしょう。悟った私は「じゃあこの後の列車で直ぐに折り返しですか？」と尋ねると「はい」と答え、私は「それしか方法ないですもんね」と初対面ながらお互い意気投合し、時折言葉を交わしながらこの駅での滞在時間を過ごしました。
全国秘境駅ランキング26位（2023年度版）宗太郎駅
大分県最南端の駅
標高はそこまで高くないようですが、四方を山に囲まれ朝霧に覆われています。
Googleマップで現在地を確認。なるほど山ですな！
ホームに架かる跨線橋が霧で霞んでいます。
先ほど6:39の列車でこの駅へやって来ましたが、折り返しの列車は6:54の延岡行きでこの駅での滞在時間は15分しかありません。実質、次の列車が延岡方面の始発でもあり終電でもあるという(ﾟДﾟ;)
いやぁ～年季が入った運賃箱ですね。
あれ？ホームにななつ星と表記されたものが貼り付けられています。もしかしてこの駅にあの豪華列車、クルーズトレイン「７つ星」が停車するのかな？
駅を降りて付近を軽く散策。
人家は駅の目の前に1軒あり、他にも数軒ある模様ですね。坂の下には国道10号が通っています。
おっと、そろそろホームに戻らねば。延岡方面行き2番ホーム側に何かあります。
それでは跨線橋を渡ってみましょう。
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凄い霧！
人家はあれど26位というランキング相応の秘境度ですな。
2番線ホームの山の斜面に何かの記念碑が建てられています。
ベンチに石？
絵や文字が書かれた石がベンチに沢山置かれています。
駅ノート代わりか？それともこうすると何かいいことあるのかな？
そうこうしている内に列車がやって来ました。15分はちょっと短いね。。
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こうして埼玉から来た方とお別れし市棚駅に戻りました。
市棚駅の跨線橋の上から列車と宗太郎駅で一緒だった埼玉から来た方をお見送り！
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どうぞお元気で('ω')ノ
これにて列車での到達難易度激高の宗太郎駅の訪問完了！いやぁ～なんか良かったな。充実感でいっぱいｗ
そしてこの後は・・・別府温泉へ！？
続く