Side−Ａ
どうにも納得出来ない俺は、放課後、帰り支度をしている風間くんを呼び止めた。
「櫻井が金髪にピアスにした理由、ですか？」
「うん、何か聞いてない？」
「いや、聞いてません…。けど」
「けど、なに？」
「櫻井って、石橋を叩いてもなかなか渡らない、みたいなところがあるから、何とも言えないんですけど…」
「…なに？何でも言ってみて？」
「誰かに見せて、その人の反応が知りたかった…とか。でも、男子校なんで、男相手に流石にそれはないかも…。もしかしたら、櫻井の好きな女のコがそういうのが好きで、気を引いてみたくて…とか？」
「櫻井くんて、『好きな女のコ』って…いるの？」
「さぁ…？もしそうなら、共学の学校のコなんじゃないですかねぇ…。あ、でも例え話なんで、的外れなことを言ってるかもしれませんけど。」
「いや…ありがとう。」
「そうだ…。もし『好きな女のコ』がいるとしたら、妻夫木とか隆太に聞くほうがいいですよ？櫻井とは、よくつるんでるし」
「ありがとう、聞いてみるよ」
俺は早速、下校する生徒達の中に、妻夫木くんと佐藤くんを探し出し、呼び止めた。
「櫻井くんが、金髪に染めてピアスをして来た日のことなんだけど、何でそんなことして来たのか、理由を聞いてないかな？」
「理由…か」
「特に…何も聞いてない、よなぁ…？」
「何でもいいんだ。何か話したでしょ？あ…ほら、二人とも櫻井くんとは仲がいいって聞いてるし」
「なんか理由はあるんだろうけど」
「話したくなってからでいいって、オレ櫻井に言っちゃったもんなぁ…」
「…じゃあ、聞いてないんだ？」
「ハイ…」
「…スンマセン、なんの役にも立てなくて」
「いや、いいよ？」
はぁ…振り出しに戻ったか…
やっぱり、二宮先生が言ったように、櫻井くんが潤に会いに行ったことと、関係あるのかなぁ…
俺が社会科準備室に向かっている途中だった。
「相葉先生…」
「うわっ？！な…なにっ？」
後ろから不意に誰かに声を掛けられたから、俺は滑稽なくらい凄く驚いてしまった。それは櫻井くんで、いつものように『相葉』と呼び捨てではなく、確かに『相葉先生』と呼ばれたことにも、俺はかなり動揺していた。
「指定校推薦の試験が、小論文か小作文になるだろうから、用例文をコピーしたのを取りに来いって言ったの、相葉先生じゃないですか」
「あ…あぁ、そうだったね？ちょっと待ってて。いま渡すから、社会科準備室まで一緒に来てくれる？」
社会科準備室でコピーを入れた封筒を櫻井くんに手渡した。
「ありがとうございます。それじゃ、失礼します」
「あ…気をつけて帰ってね」
『もう…忘れてんのかよ…』
…えっ？今のは…櫻井くん？
『忘れてる』って、何のこと…？
…つづく。