Side−Ａ
宿酔いなんて、いつぶりだろう…
『これ、しじみ汁。インスタントだけど、効くと思うから…』
二宮先生の『恋人』だという大野さんは、頭痛薬まで用意してくれて、俺は遠慮なくどちらも飲ませてもらった。
「その顔色だと、二宮先生に話を聞いてもらえたんだ？」
社会科準備室で資料の確認をしていた俺の後ろから、櫻井くんが声を掛けてくれた。
「うん、まぁ…ね」
「今日は何を手伝えばいい？」
櫻井くんは相変わらずタメ口で…
でも、それが何となく心地良かった。
「今のところは…無い、かな？」
「そっか…。あれ？昨日と服、おんなじじゃない？」
「実を言うと、昨日は二宮先生と飲みに行ったんだけど、かなり酔ってしまって二宮先生の所に泊めてもらったんだ…。」
「あぁ、それで…」
「そしたら、大野さんて人がいて…」
…しまった！多分これ、言っちゃダメなやつじゃ…
「あぁ、大野先生でしょ？美術の…」
「へっ？」
「ウチの学校の…中等部と高等部の美術を受け持ってる…って。もしかして、気付かなかった？」
「い、いや…あの…」
「まぁ、美術の先生なんて、校内でも滅多に見掛けないもんね？分からなくても無理ないよ。」
背中を冷たい汗が流れた。
「あそこは確か、先生方の寮みたいなアパートだって、まつ…聞いたことがある。かなり古いから、住んでるのは大家さんと、二宮先生と大野先生だけらしいよ？」
『まつ…』って言いかけたのは、『松本先生から聞いた』って言おうとしてたんだろうけど、それを止めたのは俺に気を遣ったんだよね。
…じゃあ、二宮先生の『恋人』って言うのは…
もしかして…嘘？
「あ…！待って？櫻井くん」
俺に背を向け、準備室を出ようとしていた櫻井くんに声を掛けた。
「…なに？」
「その…心配してくれて、ありがとう」
「……い、いや…別に？」
櫻井くんが呟くように言ったのを、俺は聞き逃さなかった。
相葉は、笑ってるのが…似合うから…
…って
…つづく。