堺市都市緑化センターでは、コウモリランを板にセットする講習会をしていました。よく見かける板に取り付けた植物が、コウモリラン（ビカクシダ）と呼ばれることを今日初めて知りました。コウモリランについて、ネットで情報を調べてみました。
「ビカクシダは世界中の熱帯地域に分布する着生シダ植物で、「コウモリラン」とも呼ばれています。「コウモリラン」と呼ばれる由来は、垂れ下がる葉を「羽ばたくコウモリ」に例えたものだと言われています。自生地では樹木に根を張り、くっつくように生きています。栽培する環境に合った品種を選び、育て方のコツを掴めば栽培は難しくありません。葉は着生状態の形を目指して展開するので、板、コルク、ヘゴ等の着生材に仕立てて栽培すると自然で美しい草体に仕上がります。
ビカクシダは変種や交配種などが多く存在し、愛好家も年々増えています。1株だけでもカッコいいのですが、丸く群生にしたビカクシダはとても迫力があります。自生地では樹木に着生しており、大きな群生株が1つの木に複数ついていたり、枝がビカクシダで覆われていたりすることもあるそうです。数十年生きた大型種のビカクシダは人の背丈を超える事もあり、まさにモンスター級のシダ植物です。独特な容姿が特徴ビカクシダ。葉の一つは株元に張りつくように出た「貯水葉（ちょすいよう）」または「外套葉（がいとうよう）」、もう一つは、鹿の角のような形をしている「胞子葉（ほうしよう）」になります。貯水葉は水を蓄えておくことだけでなく、木などに絡みつく役割もあります。また、品種によってはこの貯水葉の凹凸が非常に美しく、観賞ポイントになります。」（ラブグリーン）
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