探路096 山中渓駅～滝畑～落合～北別所～紀伊駅　2024年4月18日

　今日は、前から通ってみたいと思っていた、山中渓駅から紀伊駅への山越え道、市道山口西滝畑線を歩いてみました。

　まず、山中渓駅から、熊野街道を南へと歩きます。今は、車が通る危険な道です。山中渓駅から少し南へと歩いた所で、前の車を追い抜こうと、思いっきりアクセルを踏み込んでセンターラインをはみ出して走って行く暴走車が通りました。また、前の車も高齢者マークを付けた車なのにアクセルを踏み込んでいるようで、しばらく並行して走っている状況でした。カーブが多い道なので、事故が起こらないでよかったです。すぐ山側には、自動車専用道（高速道路）が通っているので、急いでいる人はそちらを通って欲しいなと思いました。

　山中渓駅から2㎞ほど南へ熊野街道を歩いた所で、JR阪和線の踏切を西へと渡って、中山王子に到着しました。ここから、川沿い（山中川の上流）に山へと入っていきます。グーグルマップでは、山の中を通って紀伊駅へと続く道（市道山口西滝畑線）があるはずです。滝畑の集落から西へと3㎞ほど歩き、次に南へと4㎞ほど歩きます。市道山口西滝畑線は、取り敢えず全て舗装がされている道で、地道を歩く所はありませんでした。しかし、軽トラックが辛うじて通ることができる程度の細い道です。また、滝畑の集落から落合の集落の間は、落ち葉、落石、倒木があり、車は通っていないようでした。

　今回、山の中の道では、全く人と出会うことがありませんでした。クマやイノシシやサルに出合うと怖いなと思いながら歩きました。初めての道は、緊張します。また、今回地図を持たないで歩きに出てしまったので、スマホ頼りでした。しかし、山の中では、当り前ですが繋がらなく、覚えた地図を思い出しながらの歩きとなりました。かなり危険だなと感じました。次回からは、はやり家で印刷をして持ち歩くようにします。

落合の集落（数軒しか家がない）が過ぎてからは、少し道が整備されていました。落石、倒木もなく、歩きやすくなりました。そして、峠を越えて、紀ノ川が見える所からはスマホが繋がるようになり、ホッとしました。峠を越えると、中央構造線（断層）の崖側を下ることになります。今回のコース全体では、登り163ｍ、下り225ｍでした。登りは緩やかに歩いたのですが、下りは一気に下りました。

　帰ってから、ネットでいろいろ調べても、このコースを歩いている人の情報はほぼありませんでした。貴重な道を歩いた経験となりました。

◆植物は、マムシグサ、キランソウ、ナルトサワギク、ノアザミ、アケビ、ムベ、イタドリ、ウマノアシガタ、ガマズミ、ミツバツツジ、などの写真を撮りました。

◆虫は、クロコノマチョウ、テングチョウ、などの写真を撮りました。

◆動物は、ニホントカゲ、の写真です。