25歳の女性が、過去2ヵ月間に悪化した右耳の痛みのため来院した。 痛みは鈍く一定しており、強くなったり弱くなったりする。 ステーキやアーモンドなど硬いものを噛むと悪化する。 耳の痛みに加え、耳が詰まった感じがし、耳鳴りもある。 患者は夜間に歯ぎしりをし、以前はデンタルガードをつけていたが、数ヵ月前に壊れた。 耳の診察は正常である。 この患者の耳の痛みの原因となっている可能性が最も高い神経はどれか？
A.
舌咽頭
(6%)
B.
舌下
(0%)
C.
三叉
(75%)
D.
迷走神経
(4%)
E.
前庭蝸牛
(12%)
この患者の症状は、顎関節症（TMD）と最も一致する。 顎関節症の根底にある病因は多因子性であり、顎関節の異常（例：顎のずれ、顎の食いしばり/歯ぎしり、外傷）および下顎神経（CN V3）の知覚過敏が含まれる。 顎関節症は、鈍い、ろうのようにうごめく顔面/顎の痛み（咀嚼時に悪化）、顎を動かしたときのクリック音/破裂音といった古典的な症状に加え、耳に関連する症状（耳の痛み、耳詰まり、耳鳴りなど）を呈することもある。
これらの臨床所見の多くは、三叉神経の最大枝である下顎神経（CN V3）の関与によるものである。 下顎神経は顎関節、口底、前舌、顔面下部に感覚を供給する。 さらに、外耳道の知覚神経支配にも寄与しているため、顎関節症では、顎関節から伝達される耳の痛みを呈することがある。 耳詰まりは、鼓膜張筋に影響を及ぼす知覚過敏に関連している可能性がある。 顎関節症における耳鳴りに関する理論には、咀嚼筋が耳に近いこと、顎関節の神経供給と脳の聴覚に関与する領域が中心的に結合していることなどがある。
(選択肢A）舌咽神経の感覚成分（CN IX）は、扁桃、咽頭、中耳、舌後3分の1からの一般的な感覚情報、舌後3分の1からの特殊な感覚情報（味覚）、頸動脈小体および頸動脈洞からの内臓感覚情報を伝達する。
(選択肢B）舌下神経（CN XII）は、舌の固有筋と外在筋に一般運動性求心性情報を伝達する。
(選択肢D）迷走神経の耳介枝（CN X）は、外耳道からの感覚情報を伝えるが、顎関節症の病因には関与していないと考えられている。
(選択肢E）前庭蝸牛神経（CN VIII）は、内耳からの特殊な感覚情報（聴覚と平衡感覚）のみを伝える。
教育目的
顎関節症は、顎関節の異常と下顎神経（CN V3）の過敏症を伴う。