あけましておめでとうございます。
今年もどうぞよろしくお願いいたします。
年末年始は夫の実家で過ごし、昨年後半に下降気味だった不妊治療への意気込みが少しだけ盛り返してきました。
「どうか、善良で思慮深く優しいこの人たち（義父母）に、孫の顔を見せてあげられますように」と、ただただ思ったのです。
ありきたりなきっかけだけれど、やっぱりこういうシンプルな感情というのが、一番心に響くような気がします。
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さて、そうは言っても私は現在、天下の「子なし・専業主婦」。
だからっつって別に卑屈になることもないし、今しかできないことをしよう！と画策しています。
これまでも、飛行機に何時間も乗んなきゃ行けない国への旅行とか、
好きな仕事だけを選んでする、とかの「今しかできない野望」のいくつかは叶えてきましたが、
今現在の「今しか野望」は、綺麗にロングヘアを保つこと。
ひゃーくだらない！と、どうか思うことなかれよ奥様方よ。
小さい頃からずっと変わらず、私の憧れはいつもロングヘア。
自分で髪型を決められる年ごろになってからは常にそれを志向し、座右の銘は「伸ばし途中」。
いま考えると恐るべき成長志向です。常に「今とは違う何か」になりたがっていたわけですから。
そんなわけで私はいつ美容院に行っても、
「いつかロングになったときのために」の前提でカットなりパーマなりをしてもらっていました。
だけどそんな私自身の「成長志向」とは裏腹に、髪に待ち受けるのは「前途多難」の四文字熟語。
中学時代は部活で日に焼けまくり、
高校時代は度重なるブリーチで色はキンキン、質感は竹ぼうき（そういう子だったんです私は）。
そして、丹念にドライヤーをする腕力もないぐらい疲れ果てて、ブローする5分の時間を惜しんで寝ていたフルタイムワーク時代。
そんな生活に呼応して、髪は荒れ放題に荒れ、傷みたい放題に傷み、
ちょっとした麻原彰晃状態のまま、約15年間を歩んできたのです。
そして今、やっと辿り着いたのが、現在の「子なし・専業主婦時代」。
これまでの15年、自分の不甲斐なさゆえ叶えられてこなかったこと、
そしてこれから、めでたくも子を授かった場合の自分のことを考えると、
時間たっぷり、手間もお金もかけられるという、「今」を活かさんでどうする！と思うに至ったのです。
言わずもがな、子どもを生んでも綺麗なお母さんはたくさんたくさんいます。
私の友人たちもそう。惚れ惚れするぐらいに美しい。
特別なケアをしていないというのに、子を産む前よりもずっとずっと肌が艶々していて若々しくて、
これはきっと無償の愛情ホルモンだろうなあ･･･ってうっとりしてしまう。
ただ、髪はなかなか難しいです。
肌と違って基本的にターンオーバーの概念はないから、やっぱり手間が物を言ってしまう様子。
まあそれ以前に、子育てするのに邪魔だからと出産後すぱっと短くしてしまうお母さんも多いけれど。
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それからロングヘアについて、また深く考えることになった体験も。
仕事で老人ホームに取材をしに行くと（そんな仕事をしてたんです私は）、
すれ違うお年寄りの方から「元気でいいね」とか「かわいいね」とか声をかけてもらいます。
だけどそう言ってくれるのは男性の方々が多くて、女性の入居者からは「あらあ、髪が長いのねえ」とよく言われていました。
わざわざ立ち止まって声をかけてくださること自体はすごくうれしいのだけど、
当初は「髪が長い」とおっしゃる意味がよくわからなかった。
例えば「元気でいいね」とか「かわいいね」であれば、（真意は別としても）「褒めてくれている」という意図が伝わってくるけど、
「髪が長いね」って事象をそのまま言ってもらっても、「え、ええ。そうなんです」としか返せんやーん。
というようなことをライター仲間の友達に言うと、
「お年寄りになると髪を伸ばしたくても伸ばせないのよ」と。
つまり、年をとると髪が薄く、１本１本も細くなってしまうからショートにせざるをえないとか、
日本人の白髪は黄ばんで見えるから伸ばしても綺麗じゃないとか、
寝たきりだったり、他人に乾かしてもらう立場になったりすると、好みより便宜を優先するようになると。
「だからあなたを見て、『あ、髪が長い。いいな』って思ったんじゃない？」と彼女は言っていました。
なるほどなー。
「髪が長いのね」というのは、私の髪を目前にして思わず出た「感嘆」であり、
「褒める」とかそんなこと以前に、単に「わあ！」っていう彼女たちのシンプルな思いだったんだな。
「髪は女の命」の思想が濃い時代に育った彼女たちだから、
「わあ！」という感嘆は、友達の言うように「いいなあ」に繋がっていたのかもしれない。
そうかあ、そうだったんかあ。と思うと、なんだか胸にぐっときた一件でした。
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と、そんなわけで私、これからしばらくは、綺麗にロングヘアを保つという「今しか野望」を叶えていきたいと思います。
と言いながらも、赤ちゃんについては常時カムオン状態であります故、関係者の皆様方にはどうぞよろしくお願いしたいと思います。
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