こんばんは。主宰です。
４月３日～４月５日まで、南星丸でのハダカイワシ観測を行いました。
プランクトン研究室と魚類生態研究室では、世界の海洋に食料となる魚類資源（１億トン）よりもはるかに多い資源量（１０億トンと推定されている）を有するハダカイワシ科魚類について、その生態に関する研究を行っています。何を食べて、どれくらい生残・成長するのか、いつ生まれていつ寿命を終えるのか、これら魚類は水産業に利用できないか、地球温暖化の影響をどのくらい受けていたり与えているのか、などなど興味・関心がつきません。ハダカイワシ科魚類は日中には深層に滞在しているので中深層性魚類と呼ばれたりしますが、夜間になると表層に浮上して摂餌する行動を行います。この行動を観測機器によってとらえ、どれくらいの資源量があるのかを推定するための観測が今回の目的です。非常に高度な観測機器を利用するため、北大時代の知人で久米さんの同窓生でもある安間さんと、共同研究を行っています。
こちらが採取されたハダカイワシ科魚類。鹿児島湾内には、イワハダカという魚類がいます。通常だと死んでしまった個体しか見れないのですが、この船ではまだ生きて泳いでいる姿を観察することができます。動画をアップできないのが残念ですが、世界的にもそうそう見れる画像ではありません。
網で採取された標本をたらいにあけて、魚類のみ分別しているところです。魚類だけでなく、アカクラゲ・クシクラゲ・オキアミなども取れたりします。アカクラゲは刺すので、それらをまず取り除いてから魚類個体を採取します。
南星丸の実験室に移動して、種ごとに識別・分別します。今回は網目が大きいので、成体のみ採取されました。採取されたのはほとんどがイワハダカで、ヨウジエソ・マアジ稚魚が少々混ざっていました。
今回、珍しくマイワシが採取されました。今までだとこんなことはなかったのですが、たまたま混獲されました。これだけ遊泳力がある魚類だと採取されないのですが、例年よりも多いので混獲されたのかもしれません。マイワシ資源増大の予兆か？
昼間の曳網では、イワハダカの仔魚を採取したかったので、別の網で採取しました。たくさんの植物・動物プランクトンも採取されるので、最後は綺麗に洗う必要があります。後部甲板に広げて海水をかけながらデッキブラシで洗います。
今回は夜間の調査もあったので、司厨長がスタミナ料理を作ってくれました。顔と同じがそれよりも大きなトンカツ＋ピリ辛小鉢でした。味噌汁も多様な具材たっぷりでおかわりしてしまいました。あ～お腹いっぱい。観測前に眠たくなってきました。
オリエンテーション直後の乗船であり、フォーマルな服装と靴だったのですが、出港時刻（１７時）に間に合わせるため車で送ってもらって南星丸に飛び乗りました。乗船キャンセルしようかなとおもいましたが、久米さん・安間さんとハダカイワシの新たな研究ネタで盛り上がったし、卒論生と研究内容とか学会発表の相談もできたので、たいへん有意義な３日間でした。