知らないとこで知らない人の言葉に心を動かされる時がある。
それが、旅の醍醐味の一つだと思う。
$$$$$$$$$$$$
ホテルから会場まではタクシーで30分。
行のタクシードライバーは高齢の運転手で40キロ以上のスピードは出さず、耳も遠いようで補聴器をしており、大声出さなければ行き先も伝わらなかった。
挙句、道に迷い、車を停めて道行く人に目的地を聞いていた………
ナックルは怒らない。
タクシードライバーには世界一優しい男だからだ。
$$$$$$$$$$$$
帰りのタクシー
『なぁ、運転手さん聞いてくれよ。行のタクシーは道に迷ってその辺の人に聞いてたんだぜ？参ったよ！』
『へぇ。どこのタクシーだ？どんな人でした？まさか、おじいちゃんで目がギョロッとしてて、補聴器してなかった？』
『そうそう！多分その人！』
『あー。あの人病み上がりなんだよな。俺もちょっと前に胃を摘出したばっかりじゃんねぇ！』
『マジか！元気だな運転手さん！ところで、この辺で飯を食うならオススメある？』
『いやいやいやいや！ないじゃんねぇ！この辺は景気が悪いからボラれるよお客さん！やっぱり一見さんからはお金もらうじゃんねぇ！街中！街中で飲むといいよ。』
『えー！そうなの？ボるのか……』
『でも、水は美味い！水は美味いから水飲みゃええじゃん！』
『お！水が美味いってコトは酒が旨そうだな！』
『いやいやいやいや！酒はまずい！何でか言うと米がマズイじゃんねぇ！もともと、この辺は昔沼地だったじゃんか、だから米がまずいんだよお客さん。長野まで行くと米が美味いじゃんねぇ！』
『あっ、そうなの？よくわかんないけど………じゃ、何飲み食いすればいいんだよ！？』
『好きなもの食えばいいじゃんか！甲府は今景気が悪い。アーケードのシャッターは閉まっとるとこが多くてかなわん！ところでお客さん、出張？仕事なにしてるの？』
『あ、あぁ。物売る仕事をしてる。』
『へぇ。たくさん売れるとええね！甲府の人は転んでもただで起きない性格の人が多いから、何かおまけつけると売れるよ！それと……満月に向かって財布を広げるといいじゃんよ！そしたら大金が転がり込んでくるじゃんか！やってみなよお客さん！』
帰りのタクシードライバーは行とは対象的によく喋った。
タクシーは時速80キロで甲府駅に向かった。
$$$$$$$$$$$$
アーケード街はドライバーはの言うとおりシャッター閉まっているところが多く、飲み屋もあるが、点在している感じ。
飲み屋に反比例して風俗店が多い。
何じゃこりゃ？
酒飲む気にもなれず中華屋で晩飯。
中国人カップルが経営している店で客はナックル一人。
2人はタバコを空いながらずっと中国語で口論していた。
口論の合間合間に調理と配膳をあっという間に終わらせる。
熱く！辛く！劇的に美味かった！
店を出てふと、
タクシードライバーの言葉を思い出した。
『満月に向かって財布を広げるといいじゃんよ。そしたら大金が転がり込んでくるじゃんか！』
ナックルは財布を取り出し、朝の雨でホコリが落ち、澄み渡った夜空に向かって財布を広げた。
夜空を見上げると……
月は半月だった………
な、なぜ？
なぜあのドライバーは満月の話を俺にしたのだ！？
甲府の夜は山に囲まれ深く静かに沈んでゆくのであった……