美瑛ヘルシーマラソン完走記 その２

大会前日に美瑛に入ることとしていました。釧路を午前９時ちょっと過ぎに出て、国道をひた走ります。途中、浦幌の休憩所、狩勝峠、空知川、富良野、深山峠などよりながらゆっくり走ってきました。こういうのはひた走るとは言わないかもしれませんね。

午後３時過ぎに約６時間かけて美瑛に入りました。メイン通りはきれいに整備されていて、とてもきれいです。観光が盛んなことがわかります。

さっそく受付のあるスポーツセンターに向かい、その正面にある駐車場に止めて、受付にいく途中、偶然にもおまちゃさんとちかたんさんに会いました。洞爺湖以来なのに旧交を暖めました。

受付はセンターの外で担当のおじさんが右往左往しながら渡してくれていました。よく女性たちがいっぱいいる受付を連想しがちですが、ここは違うようでした。

さっそく近場でテントを張る場所を担当の方に聞きましたが、この界隈ではできません、テントを張るなら白金まで行ってくださいとのことだった。困りました。レース後は娘の誕生会が夕方に予定していたので、すぐに釧路に帰らなければならなかったからです。ゴール後のバスの発車時刻が午後１時３０分で白金に着くのが２時頃でした。どうころんでも６時には帰れません。

困っている表情を見せていると、係の方が原則はそうなっていますが、といいつつ、以前交流会を開催していた町民センター？だったかの隣の公園が参加者駐車場になっていてそこにならテントは張れるかもしれませんと教えてくれました。本当に感謝しつつ、そこに向かいテントを張って、そこで一夜を過ごしましたが、結局私の他に車を止める人も１人もいませんでした。トイレはありますが、蛇口は手で回してないと水がでないものでとても洗顔もできず、結局、スポーツセンターに朝の５時３０分頃に移動し（既に駐車場に入れないようにひもが張っていました。）、スポーツセンターのきれいなトイレで洗顔しました。

でも、その駐車場にテントを張ってる人が数人いましたが・・・。

さて、話しは戻りまして、前日のこと、交流会は午後５時からなので、そのちょっと前に会場であるスポーツセンターに行きました。おまちゃさんとチカタンさんはまだ来ておらず、電話をしたら、ちょうどきたところ、すっと前のテーブルに陣取りしました、司会はSTVラジオの木瀬ひろしさんです。いつもSTVを聞いている私にはとっても馴染みのある声で安心しました。

町長、JR北海道社長の挨拶などのあと、早速交流会です。地元産の野菜を使ったフライやシチュー、小麦産のビール、牛乳、トマトジュース、ハスカップワイン、ソーセージなどなどお腹いっぱいになるほどでした。私が２杯目のシチューを３人分持って行こうとしていたら、やはり熱くて持てません。困っていると、美瑛高校の女子生徒が「持ちます」」と言ってテーブルまで持ってきてくれました。ありがとう。うれしかったです。こんなふうに自然に心を配れる子供に成長したところを親が見れば本当に涙がでるほどうれしいだろうと思いました。

さて、交流会のメインイベントの抽選会。ちかたんさんは始まる前から敗戦気分。くじ運が悪いそうだ。はじめはこまいモノなのでステージには上がらない。その後にあたった方はステージに上がって頂きますといっていたら、ちかたんさんは「どうしよう、私、口べただし～。」と言ってました。杞憂でした（ちかたんさんもおまちゃさんも残念ながら当たりませんでした。）。

そのうちけっこう私の隣の方が米があたったりしていたら、何年ぶりかで私も当たりました。十六茶２４本入りです。けっこう重い。商品をもらったときに増田さんとも握手を交わしました。カッチさんやおがまんさんに聞いたら、このジュースの類は楽走関係者、知り合いが３年連続当たっているそうで、びっくりしてました。

なごやかな内に交流会も終了し、。翌日の再会を午前８時３０分にしました。
私はその後、おがまんさん（おがまんさんの家はすぐ近くでして、なんぼ酔っても帰れる便利な場所でした。）、カッチさんとトモさんと一緒に、カッチさんには重たい十六茶を一緒に持って頂き、殺風景なテント地に戻り、カッチさん達は立派なホテルに行くので別れ、一人銭湯「松の湯」に行きました。

その後、銭湯からテント地に帰るのに迷子になったことはヒミツです・・・。

次回からはレース展開に入ります。

つづく・・・。