第十番報国寺（ほうこくじ）聖観世音菩薩
鎌倉で「竹寺」として知られ、平日においても観光客が多く、人気のある寺院である。寺院の拝観券の裏に、創建は建武元年(1334)に創建され、臨済宗建長寺派の禅宗寺院と記載がある。開山は天岸慧広(てんがいえこう)で、無学祖元の許で修行した後、渡元して帰国後、仏乗禅師と呼ばれた。開基は足利家時(足利尊氏の祖父)と書かれている。建武元年は幕府滅亡の翌年であり、その時の寺領は五キロ先の衣張山に及ぶ広大な土地であった。足利家時の生没年について諸説あるが、日本史学者の臼井信義氏は元弘元年(1331)没を、「滝山寺縁起」をもとに弘安七年(1284)没とし、前田治幸論文(2010)等でも弘安七年説が採用され、最新の説になっている。霜月騒動（幕府公文書執事の平頼綱と幕府重臣の安達泰盛の武力衝突し、泰盛が敗死して、その後の得宗家被官(御内人)勢力の覇権が確立した。頼朝没後、北条家と有力御家人の最後の抗争であり、これに連座して自害したとされる。享年二十五歳であった。太平記（信憑性はないが）によると家時が「我命を縮めて、三代中に天下をとらしめ給へ」と置文（遺言）を残し、孫の高氏(後の尊氏)が実行し室町幕府を開いたとしている。
足利家時の墓所は報国寺で、開基とされているが、創建の年には亡くなっており、報国寺の開基は南北朝期の上杉重兼（宅間上杉家祖)であると考える。室町期には報国寺一帯の谷の名が宅間と称された。家時と関係が深く尊氏の叔父が上杉憲房である。『鎌倉古寺社辞典』では家時の母が息子の供養とし、墓塔や堂宇を守り、上杉氏が供養し、臨済宗寺院を建立したとある。お寺さんが開基を足利家時と称されている以上それ以上詮索するのも野暮な話である。また、この地は永享の乱（1439）で第四代鎌倉公方の嫡男の足利義久が十歳で自刀した悲劇の地でもある。
宗派：臨済宗建長寺派。山号寺号：巧臣山報国寺。創建：建武元年（1334）。開山：天岸慧広（てんがんえこう：仏乗禅師）。開基：足利家時。 本尊：釈迦如来座像（宅間法眼作）。寺宝：国重文・東帰集、天岸慧広度牒（ どちょう）、天岸慧広戒牒（かいちょう）、天岸慧広頂相（ちんそう）。県指定文化財・在中和尚頂相、羅漢図、花鳥図。市指定文化財・文殊大師像、十六羅漢像、暘谷（ようこく）和尚頂相、牡丹蝶鳥銅鏡、本尊釈迦如来坐像（本堂）仏乗禅師座像（迦葉堂）等の数多くの文化財を所有されており、特に「東帰集（とうきしゅう）」は、仏乗禅師が在元の時から帰国後に作った偈頌（げじゅ：漢詩）約二百篇を集めた物で、日本人によるまとまった偈頌（げじゅ：漢詩）は約二百編を集め日本人による偈頌集としては初めてのものである。
報国寺の瓦葺の山門を通り緩やかな坂道を少し行くと右側に本堂に通じる石段があり、本尊釈迦如来座像が安置されている本堂に通じる。本殿で手を合わせて、参拝する。本殿右手には仏乗禅寺像が安置されている迦葉堂があり、左手に茅葺の鐘楼と「竹の庭」と呼ばれる入園口がある。約二千本の孟宗竹が茂る庭で、古くから知られ、現在に至り、報国寺が「竹の寺」と称される庭として知られている。「竹の庭」へは入園料が必要であり、入り口で、御朱印帖を預け、竹庭に入る。この竹庭は休耕庵と言う塔頭があったところで、空を隠す竹林の中に散策路が設けられ、地蔵、仏塔、「天岸の岩」が置かれている。また本殿背後の高台にやぐらがあり、家時、義久の墓と言われる石塔が安置される。そして、塔頭跡にちなみ休耕庵と言う茶寮があり、竹林と向かい合うように建てられている。風による笹の音や、竹が打ち合う音を聞きながら、穏やかな気持ちで抹茶を楽しめる。こちらでは抹茶と落雁が出される。よく和三盆と落雁は同じものと理解されている人がおられるが、違う。和三盆は香川・徳島県で取れたサトウキビの砂糖を固めたもので、落雁は砂糖および穀物の粉と共に固めたものである。私自身自宅で茶をたてる時に、好みである和三盆をよく使う。
報国寺の観音様は聖観世音菩薩で、本堂に向かって右に安置されており、左手に蓮花の蕾を持ち、右手はその蕾をそっと開こうとする動作をされている。通常は非公開であるが、年に一月、五月、九月の三回御開帳されている。今年の九月は十八日の金曜日であった。御開帳により参拝を行い、御朱印を頂くのも良く、事前に開催月の前に日時をお聞きして参拝されると良いだろう。
光触寺、明王院、浄明寺、報国寺の金沢街道沿いの寺院を参詣した後金沢街道に戻るので話なく、一筋南側の田楽小路を歩くのも良いだろう。鎌倉の閑静な住宅街にある小路で、車が行き交う金沢街道を歩くよりも歩くには良い。途中、「田楽小路」の道標を過ぎて一本目の左手に入る小路を行くと、沖縄料理の「麺そうれ」と言う店がある。久米島御出身の店主だったと思う。この小道を歩いた際に必ず寄る店で、軟骨ソーキのソーキそばが実に美味しい。出汁が絶品である。又、各沖縄料理も出されており、海ブドウも絶品である。家族友人らと散策の際は、立ち寄られるのが良いと思う。この日は私一人の為、海ブドウは量が多く、ソーキそば定食を注文した。沖縄風炊き込みご飯と、お漬物付きである。また、オリオンビールを頂いた。梅雨の合間の晴れた日、昼に近づくと暑くなり、次第に喉が渇き、潤いの一杯であった。そのビールを飲んでいると、少し前に店に入ったと思われる女性もビールを注文し、私に向かって、「暑いのでビールを飲まれていると、つい飲みたくなりました」と笑顔で述べられた。その後、鎌倉方面に戻られるのであれば、歩くのもよし、隠れ道のバス停からバスに乗るのも良いだろう。 隠れ道からの乗車は混んでいるが、便数も多く乗る事が出来る。鎌倉駅には十分もかからず到着する。 ―続く―
