商売繁盛の神様「えべっさん」の総本社、西宮神社（西宮市社家町）の境内にある「えびすの森」でクスノキの老木の苗を使って若木を育てるプロジェクトで、地元の小学生ら１０人が２４日、４本の苗を植樹した。クスノキの老木の苗を使った植樹は初めて。
プロジェクトは神戸大農学研究科の石井弘明准教授（森林生態学）のグループが平成１９年に始めた。外来種の侵食で古来種の衰退が進む鎮守の森を守るための珍しい取り組みで、老木から採取した１１０本の若い枝を苗として育て４本だけが植樹できる状態になった。
この日、子供たちは森の土に堆肥を混ぜて土壌を作り、４本の苗を丁寧に植樹した。西宮市宮西町の香櫨園小３年、三木優里奈さん（９）は「大きくなるよう気持ちを込めて植えた。また見に来たい」。石井准教授は「この子供たちの子や孫の世代まで森を受け継いでほしい」と話した。
出典：MSN産経ニュース