日米両政府は１０日、米国主導の有人月探査「アルテミス計画」で将来、日本人宇宙飛行士２人が月面着陸することに合意したと発表した。
この計画を巡り、米国が月面着陸で合意した国は、日本が初めて。日本人２人のうち１人目は２０２８年、２人目は３２年に月に降り立つことを目標とする。
米国は１９６９～７２年、アポロ計画で計１２人の米国人飛行士を月面着陸させた。日本政府は今回の合意により、米国以外で自国の飛行士を月に降り立たせた最初の国になることを目指す。
アルテミス計画では２０２６年９月、アポロ計画以来、約半世紀ぶりとなる有人着陸を予定。まずは米国人２人が月南極域に降り立つ。次の着陸は２８年で、以降は定期的に飛行士を送る。
日米が合意した日本の１人目の飛行士の着陸は、最短で２８年となる見通しで、米国などが月上空に建設予定の有人基地「ゲートウェイ」を経由して降り立つ。
日本はアルテミス計画への貢献として、有人月面探査車「ルナクルーザー」の開発を担当。車内で宇宙服を着用する必要がない設計で、トヨタ自動車が中心となって開発を進めている。
探査車を載せたロケットの打ち上げは３１年を予定し、月面に到着後、１０年間運用する。日本側は、探査車の最初の運転者を日本人にしたい考えだ。米国側は今回、探査車を開発・提供する見返りとして、日本に着陸の機会を提供することにした。
合意の発表に先立ち、盛山文部科学相は９日、ワシントンで開かれた米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のネル・ビルソン長官との署名式に出席した。盛山文科相は「両国の強固な協力関係の象徴となる。日米の宇宙飛行士が共に月面に降り立つという共通の目標に向けて、月面活動に唯一無二の貢献となる探査車の開発を着実に進める」とコメントした。
以下、あることを個人的に予想してみます。
まず、有人月面探査車のルナクルーザーが話題になるでしょう。
月面着陸の話題で日本中が沸くでしょうが、その時宇宙関連グッズも注目されるのではないかと思っています。
その1つが腕時計です！
宇宙飛行士が宇宙で使用した実績のある腕時計は何か？ご存知でしょうか。
NASAが公認しているのが、OMEGAのSpeedmasterです。
Moonwatchとも呼称されています。
半世紀以上の間、宇宙飛行士や宇宙機関に選ばれ続けているモデルです。 実際にスピードマスターは、宇宙を舞台にした人類の大きな冒険に何度も立ち合っており、1969年7月に月で着用された最初の時計となって以来、世界で最も有名なクロノグラフのひとつとなっています。
オメガ以外にも3社の腕時計ブランドが、NASAの耐久テストに手を挙げたものの、各時計メーカーから納入されたクロノグラフに対して、NASAはまるで時計を壊すことを目的とするかのようなテストを行い、そして最後まで残った時計が、唯一オメガのスピードマスターだけでした。
現在、4万円台で購入できます。(オメガのスピードマスターの様に宇宙仕様ではないですが、本体素材がBioseramicという特徴があり軽いです。)
MoonSwatchは、その価格の手頃さから、特に人気モデルは発売日には行列ができ、入手しずらいものがありますが、限定品でないモデルは、現在国内では9店舗の他、特設のPopup-Storeなどで購入できます。
私は、現在2モデルコレクションしています。
MoonSwatch“Mission to the Moon“と限定品のMoonSwatch“Mission to MoonShine Gold“です
更に、最新作のMoonSwatch“Mission to the Moonphase“も購入チャレンジ中です。(転売購入はしないと決めています)
いつゲットできるやら？