ノー・ヒーロー・・・
■８月１５日(金)～１７日(日)の３日間､「国立阿蘇青少年交流の家」で､ラグビーマガジン杯(第３５回九州ラグビー交歓会)が開催され､鹿児島Ｊr. の６年生が参加しました。我がジュニアは､「Ｂブロック」にエントリーし(レベル別の４ブロック制)､１勝１引分の成績で(予定の３試合のうち１試合が､雷雨により「サスペンディッド」)､見事な「準優勝」。この大会に照準を合わせ､厳しい練習を重ねてきた子供たちの､熱く､ストイックな「短い夏」は､「ノー・サイドのホイッスル」を合図に終わりを告げました。
『本大会のドキュメント』
【大会初日第１戦 ＶＳ玄海ｼﾞｭﾆｱﾗｸﾞﾋﾞｰｸﾗﾌﾞ】
どちらかといえば「スロー・スターター」の鹿児島ジュニアが､「優勝」という目標を達成すべく､開始早々の連続トライでリードを奪う。幸先のいいスタートに「確かな手ごたえ」を感じる。
しかし､そこは相手も「九州ラグビーのメッカ 福岡」のクラブチーム。そう簡単には引き下がらない。その後は「一進一退」の攻防が続く。前半は２トライ差リードのまま終了。
後半中盤､相手のスピードとディフェンスの「すき間」を突いてくる攻撃に､少しずつ後手に回ってしまうシーンが増えていく。チームカラーはジュニアとよく似た「展開ラグビー」､加えて「試合巧者」という印象。
ジュニアの各選手も､ディフェンスの裏に入られた相手を「必死のタックル」でくい止める。ワントライ差に追い上げられながらも､「何とか勝てる」・・・・そう思った瞬間の「悪夢」。ハーフウェイ付近から､スルスルっと中央を抜けてきた相手選手に､そのまま走られてしまう。最後はパスをつながれ､「まさかの同点トライ」。そして､「ノーサイド」・・・「一体何が起こったのか」､しばらく子供たちには理解できない様子､「放心状態」。しかし､それは「変えられない現実」・・・
《試合結果》
鹿児島Ｊr.２４＜引き分け＞２４玄海ｼﾞｭﾆｱＲＣ
【大会２日目第２戦 ＶＳ長崎中央ﾗｸﾞﾋﾞｰｽｸｰﾙ】
前日の「悪夢のドロー」を引きずってないか。試合前のアップ・・・「気を取り直して」､「気合を前面に出して」という表情は､あまり見て取れない。いつもと変わらぬ「ポーカー・フェイス」。「目標を見失ったのでは・・・」という不安がよぎる。
いよいよ試合開始・・・「継之助」の絶妙のキックオフに「直登」が鋭くキツいプレッシャーで応える。いきなりの「相手ゴール前スクラム」。願ってもないチャンスにも選手に気負いは感じられない。やはり､ここでも「ポーカー・フェイス」。そこから､サインプレーを中心とした連続攻撃を何度か仕掛けるが､細かなミスが続き､なかなか得点には至らない。大人たちは､「焦り」を禁じえない。しかし､子供たちは「あきらめない」。それどころか､徐々に当たりが強くなる。ディフェンスの出足が早くなる。フォワードの「明杜」が､「由紀恵」が､「陸」が､ラックで相手を激しくめくり上げる。公式戦初出場の「龍之介」が積極的に相手キックにチャージする。皆が手を緩めない。「幹太」が正確なパスワークでバックスにボールを供給する。「侑利」がそのボールを忠実に展開する。「里嵯子」が地を這うような低いタックルで相手選手の足をすくい上げる。大会前に負傷し､試合には出られない「ダブルりょう（亮と涼）」も声を嗄らして応援する。
応援に駆けつけ､デッドゴールライン沿に陣取ったお母さんたち。そのすぐ目の前で､皆がトライを重ね始める。「継之助」が､「龍之介」が､「明杜」が・・・次々とゴールラインに飛び込んでくる。まさしく「リングサイドの迫力」を堪能させてくれる。お母さんたちには､間近に見る「ポーカー･フェイスの子供たち」の姿が､きっといつになく「大きく」見えたことだろう。
ほとんど自陣に押し込まれることなく､「前半」が終了。
「後半」も､ジュニアの「縦横無尽の攻撃」は止まらない。コーチ陣の檄が飛ぶ。それに全員がフレキシブルに反応する。シナリオどおりの展開。大会直前に選手登録した､サッカー出身のリザーブ「友規」も「試合に出たいです。」と､自らコーチに出場を志願する。そして､交代してグランドに入った直後､その「友規」にボールが回ってくる・・・物怖じすることなく､ゴール左のコーナーめがけて突っ走る。まさに「神がかり」的な試合展開である。
攻め続けたジュニアは､結局､相手を「完封」。最高の結果で､大会最終日を締めくくった。
★★あるギャラリーの独り言★★
今年のチームには､抜きん出た選手はいません。それでも､こんな素晴らしい戦いができるのです。フォワード・バックス一体となった「ボール支配」と「パスワーク」。「オーソドックス」なラグビーを忠実にやることの大切さを改めて感じました。きっとそれが､「ラグビーの本質」なのでしょう。それを証明してくれたのが､「ポーカー・フェイスの子供たち」です。
＊「ヒーローなどいらない。信頼できる仲間がそろってさえいれば､それが最強！」＊
《試合結果》
鹿児島Ｊr.○３７－０●長崎中央ＲＳ
『本大会のドキュメント』
【大会初日第１戦 ＶＳ玄海ｼﾞｭﾆｱﾗｸﾞﾋﾞｰｸﾗﾌﾞ】
どちらかといえば「スロー・スターター」の鹿児島ジュニアが､「優勝」という目標を達成すべく､開始早々の連続トライでリードを奪う。幸先のいいスタートに「確かな手ごたえ」を感じる。
しかし､そこは相手も「九州ラグビーのメッカ 福岡」のクラブチーム。そう簡単には引き下がらない。その後は「一進一退」の攻防が続く。前半は２トライ差リードのまま終了。
後半中盤､相手のスピードとディフェンスの「すき間」を突いてくる攻撃に､少しずつ後手に回ってしまうシーンが増えていく。チームカラーはジュニアとよく似た「展開ラグビー」､加えて「試合巧者」という印象。
ジュニアの各選手も､ディフェンスの裏に入られた相手を「必死のタックル」でくい止める。ワントライ差に追い上げられながらも､「何とか勝てる」・・・・そう思った瞬間の「悪夢」。ハーフウェイ付近から､スルスルっと中央を抜けてきた相手選手に､そのまま走られてしまう。最後はパスをつながれ､「まさかの同点トライ」。そして､「ノーサイド」・・・「一体何が起こったのか」､しばらく子供たちには理解できない様子､「放心状態」。しかし､それは「変えられない現実」・・・
《試合結果》
鹿児島Ｊr.２４＜引き分け＞２４玄海ｼﾞｭﾆｱＲＣ
【大会２日目第２戦 ＶＳ長崎中央ﾗｸﾞﾋﾞｰｽｸｰﾙ】
前日の「悪夢のドロー」を引きずってないか。試合前のアップ・・・「気を取り直して」､「気合を前面に出して」という表情は､あまり見て取れない。いつもと変わらぬ「ポーカー・フェイス」。「目標を見失ったのでは・・・」という不安がよぎる。
いよいよ試合開始・・・「継之助」の絶妙のキックオフに「直登」が鋭くキツいプレッシャーで応える。いきなりの「相手ゴール前スクラム」。願ってもないチャンスにも選手に気負いは感じられない。やはり､ここでも「ポーカー・フェイス」。そこから､サインプレーを中心とした連続攻撃を何度か仕掛けるが､細かなミスが続き､なかなか得点には至らない。大人たちは､「焦り」を禁じえない。しかし､子供たちは「あきらめない」。それどころか､徐々に当たりが強くなる。ディフェンスの出足が早くなる。フォワードの「明杜」が､「由紀恵」が､「陸」が､ラックで相手を激しくめくり上げる。公式戦初出場の「龍之介」が積極的に相手キックにチャージする。皆が手を緩めない。「幹太」が正確なパスワークでバックスにボールを供給する。「侑利」がそのボールを忠実に展開する。「里嵯子」が地を這うような低いタックルで相手選手の足をすくい上げる。大会前に負傷し､試合には出られない「ダブルりょう（亮と涼）」も声を嗄らして応援する。
応援に駆けつけ､デッドゴールライン沿に陣取ったお母さんたち。そのすぐ目の前で､皆がトライを重ね始める。「継之助」が､「龍之介」が､「明杜」が・・・次々とゴールラインに飛び込んでくる。まさしく「リングサイドの迫力」を堪能させてくれる。お母さんたちには､間近に見る「ポーカー･フェイスの子供たち」の姿が､きっといつになく「大きく」見えたことだろう。
ほとんど自陣に押し込まれることなく､「前半」が終了。
「後半」も､ジュニアの「縦横無尽の攻撃」は止まらない。コーチ陣の檄が飛ぶ。それに全員がフレキシブルに反応する。シナリオどおりの展開。大会直前に選手登録した､サッカー出身のリザーブ「友規」も「試合に出たいです。」と､自らコーチに出場を志願する。そして､交代してグランドに入った直後､その「友規」にボールが回ってくる・・・物怖じすることなく､ゴール左のコーナーめがけて突っ走る。まさに「神がかり」的な試合展開である。
攻め続けたジュニアは､結局､相手を「完封」。最高の結果で､大会最終日を締めくくった。
★★あるギャラリーの独り言★★
今年のチームには､抜きん出た選手はいません。それでも､こんな素晴らしい戦いができるのです。フォワード・バックス一体となった「ボール支配」と「パスワーク」。「オーソドックス」なラグビーを忠実にやることの大切さを改めて感じました。きっとそれが､「ラグビーの本質」なのでしょう。それを証明してくれたのが､「ポーカー・フェイスの子供たち」です。
＊「ヒーローなどいらない。信頼できる仲間がそろってさえいれば､それが最強！」＊
《試合結果》
鹿児島Ｊr.○３７－０●長崎中央ＲＳ