スティービーワンダー「歌を唄えば・・ImSINGINNG」
数あるスティーヴィーワンダーのアルバムの中から1枚を選ぶなら
キーオブライフだろう。このアルバムはPOPSの金字塔。
ジャズ、ファンク、フュージョン、ソウル、ラテンといったさまざまな
サウンドの要素もありながら、このアルバムにしかないメロディーが
満載。すべてが詰まっているだけでなく、世界が愛を無くし、
崩壊してゆくことに警鐘をならすというメッセージを発信している。
もう40年以上も前に、世界の未来を彼は予言していたのだ。
まだ20代のはじめ、スティーヴィーは自分自身の手で作詞・作曲
レコーディング、アルバムのプロデュースまで全部に関わるようになった。
キーオブライフはそんなエネルギーがピークに達した時に誕生した傑作だ。
この作品の後に、出たシークレットライフは植物や昆虫の世界を描き
当時まったく理解されなかったオーガニックな感覚で自然や地球の営みを
表現していた。しかし、彼のファンでさえついていけなかったのだ。
シークレットライフはセールス的に大こけして失敗作と言われた。
しかし、このアルバムでのオーケストレーションの美しさは比類がなく
この作品がスティーヴィーの隠れた最高傑作であることは間違いない。
以後、スティーヴィーが音楽セールスで失敗することは許されなくなり、
彼の音楽は形骸化していく。
キーオブライフは１９７６年、
グラミー賞8部門受賞・・POPS、R＆B他、セールスも内容も
名実ともにNo.1になったスティーヴィーワンダー。
音楽の宝石箱のような奇跡のアルバム、
傑作が何曲も含まれているキーオブライフだが
ぼくの知りうる限り音楽史上、最高のリズムがこの曲「アイム・シンギング」の中にある。
キラキラと水面の輝き・・きらめき、
それがクラビネット（シンセ）のメロディーとリズムで表現されている。
歌が終わってからの、このクラビネット（シンセ）の旋律とリズムは
変奏と即興を繰り返し、やがて消えてゆく・・
メロディーとリズムがひとつになった理想な姿。
「神がかり」としか言いようがない演奏と歌だ。
天国に持っていく1曲というなら
ぼくはこの曲に決めている。
スティーヴィーはその後も時々、
彼しか作れない跳ねたリズムで名曲を誕生させている。
そんな1曲がジャングルフィーバーの「FUNDAY」だ。
大きなグルーヴにのって、
スティーヴィーが気持ちよく歌っている。
こんな曲もまたほかにない。
気分がとってもハイになるオススメの1曲。
覚えておいてください。
音楽聖人としか言いようのない
レヴェルに到達したスティーヴィーだが、
晩年になって、過去の遺産を台無しにするような
ことが起こらないよう・・
願わずにいられない。