１７７８年（２３歳）のちに起こるフランス革命の引き金のひとつとなる大きな決断がルイ１６世によって行われた。アメリカ独立戦争への援助だ。
アメリカ独立戦争は、イギリスの植民地であったアメリカがイギリスから独立するために行った戦争（１７７５年～１７８３年）で、イギリスと仲の悪かったフランスは、欧州でも覇権を強めるためにアメリカを支持した。不況であったフランスは、アメリカ支援のために税金を引き上げることになった。これが民衆の王制政治への不満が高まる原因となった。
１７８１年１０月２２日、待望の王子（ルイ・ジョゼフ）の誕生に沸き返るベルサイユ宮殿とは裏腹に各地で暴動が起こっていた。この頃からマリーの散財は止まらなくなっていった。
ローズ・べルダンの新作のドレス、レオナールの提案する奇抜なヘアースタイル、プチ・トリアノンに小さな小劇場をつくりルイ１６世の弟アルトワ伯と一緒に芝居を楽しみ、プチ・トリアノンの庭園に人口の小さな農園「アモー」をつくった。
そのときフランス国内では１７８２年の飢饉で多くの人が亡くなり、１７８４年のパリでは生活に苦しんでいるひとが５０万人いた。
１７８９年（マリー・アントワネット３４歳）７月１４日、バスティーユ監獄が民衆に襲われてフランス革命が起こる。
多くの民衆は革命が何かもわからず革命はどんどん進行していった。民衆の生活が苦しいのは王制が悪いのだと。
贅沢な暮らしをする貴族、その代表として敵国オーストリアからきて贅沢な暮らしをしていたマリー・アントワネットがやり玉にあげられた。
マリー・アントワネットが「パンがなければケーキを食べればいいじゃない」言ったという嘘が民衆の間に広まった。根も葉もないでっちあげだったが、民衆の不満のはけ口をこのときは必要としていた。
怒れる民衆がヴェルサイユ宮殿へ押し寄せた。そのとき、マリー・アントワネットは命の危険を顧みず、そして周囲の反対を振り切ってバルコニーに出て、民衆の前に姿を現した。マリー・アントワネットを見た民衆は静まりかえったというエピソードは有名だ。
しかし当時は灯りはロウソクだったはずなので、バルコニーにでたマリー・アントワネットの姿は民衆からは果たして見えたのだろうか疑わしい。
ピストルで狙われるという命の危険を顧みず、民衆に姿を現したマリー・アントワネットの王妃として、なによりもこの時は子供たちを守る母としての、気迫のようなものが民衆に伝わったに違いない。
その後、民衆から要請で国王一家はパリのテュイルリー宮殿に移った。
つづく
