昔よく飲んだ竹鶴。
あの頃は、どこの酒屋でも普通に並んでいて、
値段も2,000円しないくらいだった。
気負わず買えて、気負わず飲める、そんな“日常のウイスキー”だった。
ところが先日、ドンキで久しぶりに竹鶴を見かけて、
値段に思わず立ち止まった。
14,990円（税込16,489円） かつての感覚からすると、
まるで別世界のウイスキーになってしまったようだ。
思い返せば、マッサンブームで一気に火がつき、原酒が枯渇してしまい、
竹鶴は市場から姿を消した。
あれから、もうずいぶん長い年月が経った。
さらに海外でもジャパニーズウイスキー人気が高まり、
本場イギリスやスコットランドの愛好家までが
日本のウイスキーを求めるようになった。
その影響もあって、国内の流通量は減り、
価格は上がり、気軽に買える存在ではなくなってしまった。
しかし、リタイヤした今の暮らしの中で、
ティーチャーズが静かに私を癒してくれる。700mlで1,000円強。
気取らず、肩肘張らず、ただ素直に美味しい。
このティーチャーズを飲んでしまうと、
同価格帯のジャパニーズウィスキーを飲みたいとは思わない。
「コスパ」という言葉はあまり使いたくないが、
それでもなお、同価格帯では No.1 だと感じている。
時代は変わったけれど、 自分の生活に寄り添ってくれる一本があるというのは、
なんとも心強い。
竹鶴は遠くに行ってしまった。