その１５

夕方５時くらいを過ぎると鉄の扉からどんどん人が入ってくる。
見たことないような重さのバーベルでスクワットする人や、黙々とベンチをする人。
１人ストレッチをしていた私はサンドバッグを殴ったり蹴ったりしたかったのだが、完全にやりづらい空気になってしまっており『家でやれよっ！』てくらい長い時間をストレッチに費やしていた。
しかし、『それじゃいかんっ！わしはストレッチしに来たんじゃねぇ』てことで意を決してグローブをはめて１人黙々とサンドバッグを叩きだした。
初めて叩いたサンドバッグは思ったより硬くて叩いてる拳や脛が痛かった。でもそんな痛みよりも初めてサンドバッグを叩いている自分が嬉しくて無我夢中で動いていた。
ふと気がつくと、人も増えており汗だくになっていた私は汗を拭いて、床を拭いて今日は終わろうと思いストレッチを始めた。
そんな私に１人の空手着をのズボンを履いた男性が声をかけてきた。
『凄いいい蹴りしてるねぇ～、キックか何かやってるのぉ？』
見ず知らずの年上の男性に喋りかけられた私は一瞬ビックリしたのとちょっと恐かったのとで地蔵の様に固まりかけたが少しは社交性が身に付き出していた１７才。『いや、あの～顔面ありの打撃をちょっとやってます』とキックとK-1、ムエタイなどの違いがわからなかったのでこう答えたように思う。
そこから色々と話をして頂いて『一緒に練習しようよ』という流れになった。笑顔で気さくに話をしてくれる優しそうな人だなぁ、なんて思っていたが後々とんでもない間違いだと気付くことになる…。
どうやらここには色々な格闘技をやってる人が集まっているようで、その方を通じてみんなで集まって練習をするということで話がついた。
数日後、知らない人、強そうな人達が集まって練習することになった。
普段は顔面なしの空手家やキックの人、某武道流派の方、柔道家などが体重など関係なくメチャクチャ狭い空間でスパーを回していく。
空手部を辞めてから、まだ格闘技をちゃんとやっている人とスパーをしたことがなかった私は楽しみやら、不安やらでドキドキしまくっていた。
区の施設の小さな薄暗い部屋で私の格闘技人生の第２章が幕をあける。