その９

朝は６時前に起床して山に向かう。
登山とは行き交う人達と挨拶を交わしながら景色を楽しみ……なんてことではなく、ただひたすらに山のてっぺん目指して走る。走る。走る。ゲロを、吐く。走る。みたいな感じで早朝のトレーニングが終わる。
朝食、なんの嫌がらせかわからんがフライ物が出てきた。朝から嫌ほど走って気持ち悪いのにフライ物。昨日の晩なら嬉しいフライ物。今は憎いフライ物。もうここまできたら周りは敵だらけに感じる。フライ物め～。
そしてこんな時はおかずを取りあげないパイセン。
『おいっ！今だろっ！』と心の叫びは届くはずもなく口に押し込んで朝食終了。
楽しい食事がまるでミッションのような行為になっている。食べ物がなくて困っている人が世界には沢山いるのに私はなんてことを思っているのだ……とは今は思うが、当時はそんな余裕すらない、いっぱいいっぱいの高校生だった。
練習自体はしんどかったが楽しかった。何より合宿先の高校と練習試合形式の組手があり、私も他校の選手と初めて拳を交えることになった。
しかし相手は同じ１年生だが先輩達も知っている実績がある選手。まぁやるしかねぇと腹をくくり向かっていく。そして私の中段突きが入って相手がうずくまる。『やった』と思ったら、反則。
伝統空手は当てたら素早くひいて決めをしてポイントになる。打ち抜くような打撃で倒してしまうと反則になってしまうのだ。そんなルールもよく理解しておらずにやっていたのだが、私がやりたかったのは全力の殴り合い。伝統空手の技術は素晴らしいし競技としても完成されている。しかし当時の私には倒して負ける意味が理解できなかった。そして心のモヤモヤが大きくなる。
そんな合宿が１週間近く続き、日々の練習＆シゴキも乗り越え、途中の広島観光が唯一の息抜きだったのだが残念ながら特に何も覚えていない。ただ頭がイタイ先輩とは違う部屋になったことがこの上なく嬉しかったことは覚えている。
帰りの電車では生気を吸いとられたかのように窓の外の景色に目が釘付けになっていた。何も感じないし、考えてもいない。ただ窓の外の景色が目に写っていた。