本日、１１月７日は二十四節気の第１９にあたる立冬（りっとう）です。「冬の気立ち始めて、いよいよ冷ゆれば也」。文字どおり冬の気配が感じられてくるころとされます。昼夜の寒暖の差が激しくなってきました。夕暮れも随分と早くなり、昼が短くなってきましたね。気温変化についていけず、体調不良にならないように気をつける必要があります。
立冬は昔から冬の支度をすると良い日とされているそうです。衣類はもちろん、本格的に寒くなる前に家の模様も冬の準備に入ると良いでしょう。こたつやストーブを出して冬に備えておくのもいいかもしれませんね。
そして、中国の古くからのことわざに、「立冬補冬、補嘴空」という言葉があるそうです。中国語で「補」は、食物で体調を補うことをいい、立冬には今が旬の食材を温かくして食べて、栄養を摂り、体調を整えるという意味だそうです。これからの寒い時期を迎えるにあたって、この頃に昔の人は栄養を補給していました。
秋から冬の旬の食材といえば、かぶ、ねぎ、大根、かぼちゃ、にら、白菜、ねぎといった野菜やきのこ、黒ゴマや、くるみなど、鮭、毛蟹、牡蠣も順次、旬を迎えてくる食材です。野菜はサラダではなく温野菜にしていただくのがおススメです。１１月７日は立冬であることと併せて、「鍋の日」でもあるそうです。食材をたっぷり入れて、身体が温まるお鍋にして食べることで寒さに備えるのもいいかもしれませんね。
