今もなお、多くの伝説が語り継がれている音楽ランキング番組「ザ・ベストテン」（TBS）。
これとほぼ同時期にもう一つ、音楽ランキング番組が放送されていました。
1979年11月2日、「ビッグベストテン」（フジテレビ）の放送が開始されました。
もう一度言います。
「ビッグベストテン」です。
「ザ・ベストテン」ではありません。
「ビッグベストテン」は、当時ニッポン放送のアナウンサーだった高島秀武さんと、女優の丘みつ子さんの司会で、1979年11月2日にフジテレビ系列で放送開始しました。
毎週金曜夜8時に放送していたが、僅か５か月で終了しているので、記憶にない人も多いでしょう。
そういった意味では、幻の歌番組と言えそうです。
番組のつくりは、当時一世を風靡していた歌番組の「ザ・ベストテン」を意識した構成となっていました。
なにしろ、オープニングの挨拶が「黒柳さーん見てますかー？」「久米さーん見てますかー？」でした。
「ザ・ベストテン」の事を本家と呼び、「アチラのベストテン」としてフリップで紹介したり、もう、番組全体が醸し出す、Ｂ級グルメ感というか、下請け感というのがありました。
演出面も、例えば、
■ 「ザ・ベストテン」の回転ドアに対し、「ビッグベストテン」は光のトンネル。
■ 「ザ・ベストテン」のパタパタ回転するランキングボードに対し、「ビッグベストテン」は点字電光掲示板風ボード。
■ 「ザ・ベストテン」は歌手が10位から順に登場するのに対し、「ビッグベストテン」はオープニングから全員登場。
このような具合で、どうにかして「ザ・ベストテン」に対して差別化を図ろうと腐心していた様子が見て取れました。
「ザ・ベストテン」のランキングとの大きな違いは、有線放送のポイントが加味されていないことでした。
フジテレビ系列は全てテレビ専業でテレビ・ラジオ兼営局がないため、ラジオのポイントは「不二家歌謡ベストテン」（ニッポン放送）のものを使用し、ハガキリクエストについては「ファン投票」と呼んでいました。
ランキングの発表時には、電光掲示板風のマグサインボードに「第○位 XXXX点 <曲名> <歌手名> Big Best 10（番組タイトルロゴ）」と1曲ずつ大きく表示していました。
後に、「レコード○位 ラジオ○位 ファン○位」の3要素のランキングも発表するようになりました。
このランキングは、当初は高嶋さんが早口で読み上げていました。
初回で第1位となった曲は桑名正博さん（故人）の「セクシャルバイオレットNo.1」であるが、当の桑名さんは千葉大学の学園祭のコンサート終了後、スタジオに向かう途中に高速道路で渋滞に巻き込まれ、スタジオ入りしたのは本番終了数分前になってからであるため、この回では結局歌うことができませんでした。
放送から40年経った今、この番組に関する情報は極めて少ないです。
そこで、新聞のテレビ欄を手がかりに、当時の様子を偲んでみましょう。
■ 1979年11月23日「初公開！さだまさし12分間生熱唱」
当時シングルチャート首位を独走中であった、演奏時間12分超の曲、「親父の一番長い日」をフルコーラスで披露するという、本家の「ザ・ベストテン」でも成し得なかった企画。
制作側も気合が入っていた放送４週目のこのあたりが、ビッグベストテンのピークだった!?
なお、この回のみ放送時間を30分拡大して午後7時30分開始となっていました。
■ 1980年2月2日
「百恵の２世はこんな顔！ / クリキンと小林幸子の関係？」
このあたりからだんだん下世話な要素が入ってきているが、わざわざ見出しにするほどでも…。
■ 1980年2月15日
「五木も空飛ぶTOKIO !!」
これは何でしょう（笑）。
五木ひろしがパラシュートをつけて空を飛んだのだろうか？ どなたか覚えている人いますか？
■ 1980年2月29日
「まにあうか郷！カー電話から絶叫」
これも、そこはかとなく予定調和臭が漂う見出し（笑）。
自動車電話は、サービスインした当時はカー電話と呼んでいたのか!?
シングルチャートのベスト10に一度も入れず、「ザ・ベストテン」には一度もランクインしなかった、バラクーダーの「日本全国酒飲み音頭」が何故かしょっちゅうランクインしてました。
そんな「ビッグベストテン」だが、放送日が「ザ・ベストテン」の翌日という曜日の並びも災いしたのか、徐々にこの番組に出演する歌手は減っていきました。
そして、“ピンチヒッター” との名目で、本人に成り代わって歌唱するお笑い芸人などで、番組の尺が埋められていくようになっていきます。
例えば、郷ひろみさんの代打として若人あきら（現在の我修院達也）さんが「セクシー・ユー」を歌唱したりしていました。
このような状況が長く続くはずもありませんでした。
視聴率が5～6％と低迷、加えて同じフジテレビの音楽番組「夜のヒットスタジオ」に比べて演出面でも大きく見劣りしたため、ついに1980年3月28日に最終回を迎え、短い５か月の歴史に幕を閉じることになりました。
もっとも、金曜夜8時という放送時間は、当時は「ワールドプロレスリング」（テレビ朝日）「太陽にほえろ！」（日テレ）「３年Ｂ組金八先生」（TBS）が放映されている超激戦区でした。
1980年のゴールデンタイムを代表する “死の組” に勝ち残るのは厳しかったです。
だが、マニアの間ではすっかり黒歴史扱いされているこの番組も、後の、「ひょうきんベストテン」（「オレたちひょうきん族」（フジテレビ）のコーナー）」や、「THE 夜もヒッパレ」（日テレ）「UTAGE！」（TBS）のフォーマットになった側面は多分にあると思われます。
そんな「ビッグベストテン」、放送から40年経った今、改めて評価しても良いのではないだろうか。
何にでも光があれば影があります。
「ビッグベストテン」… それは、日本の歌番組がいちばん華やかだった頃に、裏通りに秘かに咲いた、“時代の徒花” だったのかもしれません。