みんなが大好きな国民的サラダといえば、ポテトサラダで間違いないであろう。子どもから大人まで愛されるポテサラは、まさに日本を代表するサラダといっても過言ではない。
私の実家でも「サラダ」という単語は「ポテトサラダ」を意味しており、「サラダ食べたいなー」と言ったらポテトサラダが出てくるのが日常であった。
しかしこの歳になって思ったことがある。
ポテトサラダは、本当にサラダなのだろうか。
サラダというのは、一般的には野菜を盛り合わせて塩や酢、ドレッシングを混ぜ合わせたものである。ジャガイモを野菜と定義するならば、ポテトサラダは間違いなくサラダではある。
しかし、一般的なサラダのもう１つの側面として、とてもローカロリーでヘルシーだということが挙げられる。いくら食べても大丈夫なような、そんな気さえするのがサラダである。
しかしポテサラはどうだろうか。食べれば食べるほどなんだか罪悪感に苛まれる気がするのだ。事実、ジャガイモ（炭水化物）とマヨネーズ（脂質）がふんだんに使われたポテサラは、お世辞にもヘルシーだとはいえない。
ではポテサラがサラダではないならば何なのか。
実は、おかずなのではないか。
単体でもしっかりと食べれる味付けは、もはやおかずと言ってもいいのではないかと私は思ったのだ。
そして私は１つの実験をした。
ご飯に、ポテサラをのせてみたのだ。
ほかほかのご飯にのせられたひんやりとしたポテサラは、私にとってはとても違和感のあるものだった。ポテサラをご飯に乗せたことは今までない。
ただ考えてみると、ポテサラはサンドイッチに挟まっていることがある。私の持論では「パンに合うしょっぱいものは、ご飯にも合う確率が高い」というデータがあるので、ポテサラもいけるんじゃないかと思った。
しかし、心を揺さぶるケミストリーは起こらなかった。いや、悪くはないのだ。悪くはないのだけど、これなら別に別々に食べたほうがいいのではないか。
と、ここで諦めてしまってはなにも変わらない。私は何とかこの実験を成功に導きたく、あることを試してみた。
ソースをちょいと、たらしたのだ。
するとどうだろう、先ほどまではイマイチだった組み合わせが、まるでこのために生まれたようなハーモニーを奏ではじめたではないか！
考えてみれば「ジャガイモ」＋「ソース」というのは、国民的おかずでおなじみの「コロッケ」と一緒なのである。これはもう、間違いがあるわけがない。
ポテトサラダはサラダではなく、もはや、おかずなのである。そうなってくるとポテトサラダの「サラダ」は必要ない。だからポテトサラダから「サラダ」を外さなければならない。するとどうなるか。
ポテトである。
もはや、ただのイモである。
ポテトサラダがサラダかどうかを考えていったら、「ポテトサラダはイモである」という、なんとも哲学的というか、当然の答えにたどり着いてしまった。
そもそも、ポテトサラダがサラダであろうがなかろうが、ポテトサラダに対する愛は変わらないのだ。
ポテサラが好きだ。
その事実だけで十分だと思う。
東京ポテトサラダボーイズ キムケン
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