大会５日目を迎えた今朝は青空が広がり、
ここ数日よりは暖かさを気持ち感じながらのスタート。
しかし夕方に近づくにつれ、雲が目立ちはじめ、厚くなり、
雨が降ってくるのではという不安が膨らみ始めるとポツポツと小雨が・・・・。
しかしクレーでは小雨程度なら中断しなくてもできるので、
しばらくは続けられていました。
が、小雨の中でも限界になるくらい強い雨になり、
結局今日も中断になってしまいました。
それはそうと、昨日の試合で１１時のファーストマッチに入った男子の
キーファーの試合が夕方になってもまだ終わっていなかったのには驚きました。
ファイナルセットはタイブレークがなく２ゲーム離さなければ
ゲームオーバーにはならない。
一進一退が続きファイナルセット１０－９。最後の最後のポイントは、
キーファーがアプローチショットでネットに行き相手がキーファーの頭の上に
ロブを打った。キーファーはそのボールの行方を見届け、
線審の「アウト」の声が響いた。その瞬間にやっと長い長い１試合が終わった。
今日予定された試合には、前日の雨の中断により消化し切れなかった試合も
予定されていました。
今日のこの雨で少しずつまた消化しきれない試合が増えていきそうです。
雨の心配がなかった１時前後に森上さんの２回戦が３コートで始まりました。
浅越さんと１回戦を闘った相手です。浅越さんが順当に勝っていれば、
日本人同士で闘うはずだったのです。
１回戦のペトロワ戦では、ペトロワの怪我や動きの悪さがあったものの、
森上さん自身、動きがよかったので期待できる半面、
トップの選手に勝ったあとは、次のラウンドに入るときに気持ちのコントロールの
仕方が非常に難しいものです。
思いっきりぶつかっていけたペトロワ戦、またペトロワが打ってくるボールに
森上さんのリズムがピッタリ合ってペトロワがネットに出てきても
落ち着いてパッシングショットが思うように決まっていました。
ドロップショットにも反応もよく、ボールの処理の仕方もうまくできていました。
しかし今日の相手は、バックの滑ってくるスライスボールを嫌なタイミングで、
やわらかいタッチで嫌な短さに打たれたり、ドロップショットに切り替えたりと、
その中でも序盤はいい動きはしていたにもかかわらずペトロワのときのように
気持ちよく打ち切れず、うまくかき回されてしまいました。
ファーストセット先に、ブレークポイントを握りながら取れなかった
森上さんに対し、次のゲームで相手にブレークされてしまい
フラストレーションが一気に吹き出たのか、ラリーやポイントの中で
我慢ができなくなり一つ一つが単調になりすぎてしまったような気がします。
ペトロワに勝ったことを生かしきれなかったのは本人が一番悔しいことでしょう。
でも自分のテニスがＮｏ．３の選手に通じることを感じられただろうし、
久々に思うような理想のプレーができて大きな勝ちだったことには
変わりないでしょう。
残念ながら日本人はこれで全員敗退になってしまいました。