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https://www.theguardian.com/science/2026/apr/20/cocaine-pollution-may-disrupt-behaviour-of-salmon-study-suggests
河川や湖沼におけるコカイン汚染がサケの行動を阻害する可能性、研究で判明
― 環境中のコカインとその主要代謝物に曝露された魚は、より遠くまで泳ぎ、より広範囲に分散した ―
イアン・サンプル 科学編集者
2026年4月20日（月）16:00 BST
河川や湖沼を汚染する微量のコカインは、サケの脳に蓄積し、行動を阻害する可能性があると研究者らは指摘し、魚類個体群への未知の影響について警鐘を鳴らしている。
コカインとその主要分解物に人工的に曝露された幼魚のアトランティックサーモンは、湖内でより遠くまで泳ぎ、より広範囲に分散した。これは、これらの物質が魚の移動経路、食性、捕食者に対する脆弱性に影響を与える可能性を示唆している。
下水処理場から水路に流入する汚染物質がどのような影響を与えるかは不明だが、魚はより多くのエネルギーを消費したり、エネルギーを維持するためにより多くの餌を探さなければならなくなったりすることで、捕食者からの脅威にさらされるリスクが高まる可能性があると科学者らは述べている。
「その影響は概ね不明だが、何らかのトレードオフが生じるだろうと予想している」と、スウェーデン農業科学大学のジャック・ブランドは述べている。「魚の状態が悪化したり、あるいは採餌のために多くの時間を費やさざるを得なくなったりするかもしれない。つまり、屋外で過ごす時間が増えるということだ。」
科学者たちは以前から、一般的な医薬品による汚染は「生物多様性に対する重大かつ深刻化するリスク」であると指摘し、製薬会社に対し、環境中で分解される環境に優しい医薬品の開発を求めてきた。メタンフェタミン中毒のマスや、抗うつ剤によって捕食者への恐怖心を失ったパーチの報告が、汚染物質への懸念をさらに高めている。
2019年、サフォーク州の河川に生息する淡水エビの検査で、コカイン、メタンフェタミン、抗うつ剤、抗不安薬、抗精神病薬など数十種類の薬物の痕跡が検出されたが、研究者らはこれらの薬物が人体に害を及ぼす可能性については結論を出していない。
コカイン汚染が野生の魚類に影響を与えるかどうかを調べるため、ブランドらは養殖された2歳のアトランティックサーモンに、環境中で実際に存在する濃度のコカインまたはその主要代謝物であるベンゾイルエクゴニンを徐々に放出するインプラントを装着した。薬物を含まないインプラントを装着した別のグループの魚を対照群としました。すべての魚には音響発信器が取り付けられた。
これらの魚は、面積約2,000平方キロメートル（772平方マイル）でスウェーデンで2番目に大きな湖であるヴェッテルン湖の南西隅に放流された。この湖には、大型の捕食性パイクなど、他の魚種も生息している。研究者たちは湖周辺に設置したセンサーを用いて、2ヶ月間にわたりサケの行動を追跡した。
すべてのサケは時間の経過とともに活動性が低下し、湖の一部に留まるようになったが、コカインとその代謝物に曝露されたサケは、研究終盤にかけて活動性が高まった。
最後の2週間、コカインに曝露されたサケは対照群よりも5km長く泳ぎ、代謝物に曝露されたサケは対照群の約2倍、つまり14km近くも長く泳いだ。コカインと代謝物に曝露されたサケは、湖の北の方へもより深く移動した。驚くべきことに、代謝物の影響が最も大きく、曝露されたサケは曝露されていないサケよりも12kmも北へ移動したと、学術誌「カレント・バイオロジー」は報じている。
「野生環境ではより高濃度で存在することが知られている代謝物が、魚の行動と移動に遥かに大きな影響を与えたのだ」とブランドは述べている。 「つまり、リスク評価を行う際に、これらの代謝物や誘導体といった化合物を考慮に入れなければ、これらの動物がさらされている環境リスクの大部分を見落としている可能性があるということである。」
インペリアル・カレッジ・ロンドンの新興化学汚染物質チームを率いる教授レオン・バロンは、自然界で汚染物質に曝露された魚類にも同様の影響が見られるかどうかを検証することが重要だと述べた。また、あらゆる影響を、水生生物から検出される他の多くの一般的な化学物質による影響と比較検討する必要があるとも述べている。
「特に未処理下水の排出量を削減するなど、下水管理を改善することで、野生生物とその生態系へのリスクを低減できるだろう」と教授バロンは述べている。
既存の下水処理施設では、コカインやベンゾイルエクゴニンなどの多くの違法薬物を効率的に除去できるが、水路における主な発生源は、雨水による溢水や家庭の配管の接続不良などから発生する未処理下水である。
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仮訳終わり