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https://www.theguardian.com/world/2024/sep/14/inside-japan-biggest-prison-tokyo-home-to-yakuza-and-hundreds-of-old-men
日本最大の刑務所の内部：ヤクザの住処…そして何百人もの老人
― 府中刑務所の受刑者の5人に1人以上が65歳以上で、若い受刑者は介護資格を取得して彼らの世話をしている ―
ジャスティン・マッカリー 東京
2024年9月14日（土）18:00 BST
ガラス張りの正面とポーチを備えた府中刑務所は、地方自治体の事務所と間違われるかもしれない。内部に入ると、訪問者は風通しの良い受付エリアに入る。そこには地元のサッカーチーム、FC東京への支持を宣言する横断幕が掲げられている。
しかし、重く警備されたドアをくぐると、ここが間違いなく監禁場所であることが分かる。その壁には1,700人の受刑者が収容されており、その中には10年未満の刑期を務める受刑者も多数含まれているが、刑務所の資料によれば、彼らは「高度な犯罪傾向」を持っている。
雰囲気は静かで秩序だ。きちんと畳まれた寝具、積み重なった本、きれいなミントグリーンの壁。静寂を破るのは、刑務所長の八代博之に警備員が挨拶する音だ。彼は、日本の刑事司法制度の最前線にめったに訪れることができない、オブザーバーを含む少数のメディア組織に付き添っている。
日本最大の刑務所である府中刑務所に収監されている男たちの約3分の1は、日本の犯罪組織であるヤクザとつながりがある。彼らは簡単に見分けられ、規則の白いベストで部分的にしか隠されていない、手の込んだ大きなタトゥーを誇示している。
しかし、彼らの多くが東京の街中で宿敵を追いかけたり、みかじめ料を得るために経営者を暴行したり、敵対するギャングのメンバーと直接対決したりすることは想像しにくい。ここの受刑者の多くと同様に、彼らも犯罪歴の黄昏期に入って久しい。
東京西部郊外の府中刑務所では、全体の受刑者数の減少により外国人受刑者の割合がわずかに増加しているが、八代によると、最大の課題は、高齢男性の受刑者数の増加と増加傾向にあるという。高齢男性は、1億2500万人の人口のほぼ3分の1が65歳以上である日本の幅広い人口動態の傾向を反映した犯罪者集団である。
府中刑務所では、受刑者の22％がこの年齢層に該当し、特別に用意されたウェットルームから、若い受刑者が年配の受刑者の世話をするために取得し、おそらく釈放後に仕事を見つけるために使用する介護資格まで、刑務所を介護施設のような雰囲気にさせるニーズを抱えている。
「高齢男性の中には、補助なしで歩いたり入浴したりするのに苦労し、薬を飲まなければならない人もいる。そのため、若い男性に手伝ってもらっている」と八代は述べ、高齢受刑者の70％以上が糖尿病や心臓病、精神疾患などの慢性疾患の治療を必要としていると付け加えた。
刑務所の作業場には年齢差が見られる。ある作業場では、若い男性がバッグやTシャツを作ったり、車の整備を学んだり、パンフレットを印刷したり、厨房や洗濯場の係をしたりして、1日8時間働いている。しかし、別の作業場では、年配の男性には、体力と手先の器用さを向上させるために、プラスチックの洗濯バサミを組み立てるという、それほどきつい仕事は与えられていない。
府中刑務所の最も有名な受刑者には、日本最強の犯罪組織である山口組の80代の組長である篠田健一や、2019年にカルロス・ゴーン被告の日本脱出を手助けした元米グリーンベレーのマイケル・テイラーがいる。
米国の刑務所に移送される前に府中で1年余りの刑期を務めたテイラーは、釈放後、過酷な環境について語ってきた。極端な気温、水不足、そして年齢に関係なくすべての受刑者に適用される長い規則や規制のリスト（仕事中や食事中に他の受刑者と話をしてはいけない、長時間特定の姿勢で独房に座らなければならない、面会権が制限されている、1日30分しか運動できないなど）などである。
テレビの視聴は監視され、制限されているが、府中の370人の外国人受刑者は英語と中国語のラジオ放送を視聴できる。点呼は午前6時45分、消灯は午後9時。受刑者は週に3回入浴し、一度に15人が大きな共同浴場を共有する。
日本の刑務所の規則は1908年の刑法に基づいており、数回の改正にもかかわらず、その厳格な基礎は維持されている。昨年、女性受刑者の体験に関する厳しい報告書で、ヒューマン・ライツ・ウォッチは次のように述べている。「日本の刑務所は厳しい監禁条件を課している。収監されている人々は、懲戒違反に対する独房監禁の脅迫とともに、刑務官によって施行される厳しい規則の対象となっている。」
「日本の刑務所の規則は、社会的孤立を悪化させ、収監されている人々の精神的危害を引き起こすリスクのある方法で厳格に施行されることが多い。例えば、収監されている人々は、彼らの方向を見たり、目を合わせたりすることを含め、許可なく他の収監者と交流することをしばしば制限されている。」
しかし当局は、同等の国々の刑務所を蝕む過密、薬物乱用、暴力がないことを指摘する。彼らは、比較的平穏な状態は規則が厳密に守られて初めて可能になると主張する。
府中刑務所の所長、櫛引雄一郎によると、秩序の維持は安全と個人の自由のトレードオフである。「この施設が機能しているのは、誰もが平等に扱われているからだ」と彼は言う。「ここでは犯罪者の間に階級制度はない。周りを見渡してもらいたい。この作業場には約60人の男性がいて、警備員は数人しかいない。これは、受刑者が規則を守り、職員との尊敬を育む場合にのみ実現できる。」
作業場の一角では、高齢の受刑者がテーブルの上にビーズクッションを投げようとし、別の受刑者がエアロバイクのペダルをゆっくりと回している。「虚弱で高齢の受刑者を治療するには、別の方法を見つける必要があった」と、刑務所の作業療法士、林正則は言う。「彼らの多くは、通常の仕事や通常の刑務所生活に耐えることができない。」府中の高齢化社会の一部の人々にとって、釈放後の生活は必ずしも新たなスタートを告げるものではない。八代によると、約 40% は「外で適切な生活環境が整っておらず」、福祉支援が必要になる。
ツアーの最後には面会エリアを見学する。面会エリアでは、受刑者は少なくとも月に 2 回、模造紙で仕切られた小部屋で家族や法定代理人と面会する。模造紙で仕切られた小部屋では、優良な行動で特権を得た場合は最大 5 回まで面会できる。
しかし、高齢の受刑者の中には、ここに足を踏み入れることのない者もいる。「彼らには家族が残っていないし、会いたがる人もいない」と八代は言う。「高齢の受刑者が釈放後に順応するのははるかに困難だ。刑務所内での生活の方が楽だと感じる男性もいる。」
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仮訳終わり
最後のパラグラフを読んで、映画「ショーシャンクの空に」を思い出しました。