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https://www.bbc.com/news/world-us-canada-69023845
カナダの「仮想通貨王」エイデン・プレテルスキの台頭と没落
2024年5月16日 22時 GMT
ホリー・ホンデリッチ、BBCニュース
2022年12月、真夜中、25歳のエイデン・プレテルスキがトロントのダウンタウンで誘拐された。
彼を誘拐した犯人は、自称「仮想通貨王」を3日後に解放したが、脅迫を受けていた。プレテルスキは急いで金を用意しなければならなかった、と裁判所の文書には記されている。
CBCニュースが入手した動画には、傷つき血まみれのプレテルスキが「本当に申し訳ない。誰かの人生を台無しにしたくなかったし、そうするつもりもなかった」と語っている。彼の弁護士は後に、この動画は誘拐中に撮影されたと述べた。
「賢い投資」を約束する仮想通貨の達人として自らを売り込んだこのカナダの若者にとって、これは最初でも最後でもないトラブルだった。
今週、オンタリオ州警察と州証券委員会は、16か月に及ぶ捜査を経て、プレテルスキが5,000カナダドル（3,600ドル、2,900ポンド）を超える詐欺と犯罪収益の洗浄の罪で起訴されたと発表した。
警察はまた、プレテルスキの仲間とされるコリン・マーフィー容疑者（27歳）も起訴した。
当局が「プロジェクト・スワン」と名付けたこの捜査は、この地域で過去最大の詐欺事件とみられると、ダーラム地域警察署長ピーター・モレイラは木曜日に述べた。
同氏によると、この捜査には「多数の」被害者への聞き取り調査、30件を超える裁判所命令、数千ページに及ぶ財務文書が含まれた。
オンタリオ証券委員会のスティーブン・ヘンケルによると、プレテルスキは「いかなる立場でも」カナダの証券規制当局に登録されていなかった。
当局によると、プレテルスキは2024年2月にも投資家を勧誘していた可能性がある。
有罪判決が下れば、最長14年の禁固刑が科される可能性がある。
プレテルスキに対する容疑はいずれも法廷で審理されていない。
木曜日に告発を発表したオンタリオ州当局は、この事件に関する出版禁止を理由に、事件の詳細について口を閉ざした。
しかし、進行中の破産手続きによると、プレテルスキは投資家から4150万カナダドルを集め、仮想通貨と海外市場への投資を約束していた。
裁判所の文書によると、同氏はその金額のわずか1.6％しか投資しておらず、高級車、プライベートジェットでの飛行、湖畔の邸宅に数百万ドルを費やしていた。
プレテルスキは高校生の頃から仮想通貨に手を出し、コール・オブ・デューティなどのビデオゲームでの購入に使用していた。
同時に、同氏はソーシャルメディアで「高級車や贅沢なライフスタイルを投稿している」人々に気づき始めたと、破産事件のインタビューで語った。
プレテルスキは調査し、多くの人が仮想通貨投資で儲けたと言っていることを発見した。
「それが私の興味を掻き立てた」と彼は語った。
2020年までに、プレテルスキは家族から数千ドル、野球審判の仕事で得たお金で投資を始めた。
その年の12月までに、彼は自分の賃貸住宅に引っ越し、トレード収入と、新型コロナのパンデミックで経済的に打撃を受けた人々への政府の緊急給付金から得た「数千ドル」で、毎月9,000カナダドルを支払っていた。
数か月後、彼は再び引っ越し、トロントから南に50キロ（30マイル）離れたバーリントンにある数百万ドルの5ベッドルームの邸宅に引っ越した。
裁判所の文書によると、同じ年に、彼の両親も投資を希望し、彼に5万カナダドルを渡した。プレテルスキは、両親に投資の見返りとして、父親にはマクラーレン60LTとBMW M8、母親にはルイ・ヴィトンのバッグとバーバリーのコート、そして夫婦の結婚記念日には2017年型ベントレー・ベンテイガという高級品を贈ったほか、投資の見返りとして両親に贈ったと、夫妻は述べている。
ドラガンとキャシー・プレテルスキは、会計事務所で破産管財人でもあるグラント・ソーントンの弁護士に対し、息子は「投資事業で成功している」と考えていると語った。
その間ずっと、同氏は投資への関心を最初に掻き立てたソーシャルメディアでの存在感を高めていた。プレテルスキは、プライベートジェットに乗っている写真や、マイアミやバハマで休暇を過ごしている写真、高級車でいっぱいの私道の写真を投稿した。
あるキャプションには「人生は次に私をどこへ連れて行ってくれるのだろう」と書いていた。
しかし、2022年4月までに、プレテルスキの贅沢な生活に亀裂が入り始めた。
投資家らが起こした訴訟は、同氏が資金を横領したとの疑惑で山積みになった。
そこから徐々に悪化していった。7月、オンタリオ州高等裁判所はプレテルスキの資産凍結を命じた。8月には同裁判所は同氏と同氏の会社に破産を命じた。
そして12月、誘拐疑惑が浮上した。
昨年夏、トロント警察は身代金目的の誘拐などの容疑で5人の容疑者を逮捕した。その中にはプレテルスキと資金を投資していた男も1人含まれていたと裁判所の文書には記されている。
プレテルスキのバーリントンの邸宅の新所有者も脅迫を受けた。
カナダのNBAスター、シェイ・ギルジャス・アレクサンダーとパートナーのヘイリー・サマーズは、男が現れてプレテルスキの居場所を尋ねた後、邸宅から逃げた。
このカップルが事件を報告した後、警察は以前にもこの邸宅で侵入未遂の報告を受けていたと述べた。
「サマーズとギルジャス・アレクサンダーはこのニュースに非常に驚いたため、新しく購入した夢の家から引っ越し、二度と戻ってこなかった」と彼らの弁護士は法廷文書で述べた。カップルは後に、この家の購入を無効にする訴訟で勝訴した。
一方、プレテルスキは木曜日に、この騒動について公に初めて言及したと思われる簡単なインスタグラムストーリーを投稿し、自分を支えてくれたフォロワーに感謝した。
「皆さんがサポートしてくれている。皆さんは素晴らしい」と彼は書いた。
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仮訳終了