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https://edition.cnn.com/travel/mount-everest-corpses-climbers-spring/index.html
エベレストには死体が残されているのに、なぜこの春、何百人もの登山者が「であるゾーン」に向かうのか?
カラ・ネルソン、CNN
2024年4月30日火曜日午前10時41分（東部夏時間）更新
（CNN） — 分厚く濁った雲が空を覆い、凍てつく風が時速160マイルを超える速さで雪を運ぶ。-30℉の極寒の気候では、生命を脅かす吹雪や雪崩が頻繁に発生する。
これらは、世界最高峰であるエベレストの典型的な状況である。
この巨獣はヒマラヤ山脈のネパールとチベットの間にある高さ 8,849 メートル (29,032 フィート) そびえ立ち、その頂上は空のほとんどの雲を超えている。
エベレスト登頂には数か月、場合によっては数年にわたるトレーニングと調整が必要であるが、それでも頂上に到達することが保証されるわけではない。実際、この山では300人以上が死亡したことが知られている。
それでも、この山には今でも毎年春に頂上を目指して何百人もの登山者が集まる。ここでは、登頂に必要なものと、一部の登山家が世界最高峰に登頂する動機となっているものを紹介する。
「かなり調子がいいと思っていた」
外傷外科医のジェイコブ・ウィーゼルは、1年近くの調整を経て昨年5月にエベレスト登頂に成功した。
「50ポンドのバックパックを背負って、ステッパーで2時間歩いても問題ない」とウィーゼルはCNNに語った。 「だから、自分の状態はかなり良いと思ったのである。」しかし、その外科医は、自分の体力が山に求められる高度な運動能力に匹敵しないことがわかり、謙虚になったと語った。
「5歩歩くと、息を整えるのに30秒から1分かかることもあった」とウィーゼルはエベレスト登頂中の酸素不足との闘いを思い出した。
頂上を目指す登山者は通常、山に到着すると薄くなる酸素レベルに肺を調整するために順応ローテーションを練習する。このプロセスでは、登山家がエベレストに指定された 4 つのキャンプのいずれかまで登り、そこで 1 ～ 4 日間過ごしてから下山する。
このルーチンは少なくとも 2 回繰り返され、体が酸素レベルの低下に適応できるようになる。登山者の生存と登頂の可能性が高まる。
「誰かを連れて、たとえ頂上（頂上）でなくても、エベレストの高地キャンプにただ寝かせたとしたら、おそらく10分から15分以内に昏睡状態に陥るだろう」とウィーゼルは語った。
「そして、体は酸素レベルの低さに適応していないため、1時間以内に死亡する。」
ウィーゼルはキリマンジャロ（19,341フィート）、チンボラソ（20,549フィート）、コトパクシ（19,347フィート）、そして最近では1月にアコンカグア（22,837フィート）を含む数十の山の登頂に成功しているが、そのどれもがエベレスト山の標高に匹敵するものではないと述べた。
「だって、どんなに訓練を受けていても、人体が許容できる限界に達してしまうと、それはただ難しいのである」と彼は続けた。
エベレストは最高高度では人間の生命を維持することがほぼ不可能であり、ほとんどの登山家は標高23,000 フィートを超えると酸素を補給する。酸素不足は登頂を目指す登山者にとって最大の脅威の一つであり、エベレストの「デスゾーン」に到達すると酸素濃度は40％未満に低下する。
「あそこで生きていくのは大変だよ」
登山家の最初の目標は標高約 17,000 フィートのエベレスト・ベースキャンプで、そこまでに約 2 週間かかる。それから彼らは山沿いに配置されている残りの3つのキャンプに登る。
頂上手前の最後のキャンプ4は、標高26,000フィートのデスゾーンの端に沿って位置しており、登山者は非常に薄い空気の層、氷点下の気温、そして人を山から吹き飛ばすほどの強風にさらされている。
「あそこで生き残るのは難しい」とウィーゼルはCNNに語った。彼は、山で亡くなった登山者の遺体とすれ違ったことを思い出するが、これは珍しいことではない。墜落した登山者の遺体はよく保存されており、極寒の気温による腐敗はほとんど見られない。
「私はおそらく、ほとんどの人よりも死や命の損失についてよく知っている」と外科医は語った。 「私にとって、それは状況の重大さと人生とは何かを思い出させただけであった。さらに、この機会に感謝する動機となったのである。」
高地脳浮腫（HACE）は、登山者が登頂を目指す際に直面する最も一般的な病気の 1 つである。 「あなたの脳は酸素不足である」とウィーゼルは言う。
HACE は、安定した酸素レベルを回復しようとする脳の膨張を引き起こし、眠気、会話や思考の困難を引き起こす。この混乱は、多くの場合、視界のかすみや散発的な妄想のエピソードを伴いう。
「幻聴があり、後ろから聞こえてくるような（友人の）声が聞こえてきた」とウィーゼルは振り返る。 「そして、幻視も見られた」と彼は付け加えた。 「子供たちと妻の顔が岩から出てくるのが見えた。」
ウィーゼルは、怪我で山に閉じ込められていた友人のオリアンヌ・エマールと道を横切ったときのことを思い出した。 「5分間ほど彼女を見つめて、ただ『ごめんなさい』と言ったのを覚えている」とウィーゼルは語った。
「私は10年以上、外科医として人々を助ける訓練に人生を費やしてきた。そして、あなたの助けを必要としている人がいるのに、あなたは何の援助も提供できないという立場に立つと、その無力感に対処するのは大変であった」とウィーゼルはCNNに語った。
アイマールは生き残った。彼女は救出されたが、手に重度の凍傷を負ったほか、足に数箇所の骨折を負った。多くの負傷にもかかわらず、アイマールは幸運な登山家の一人とみなされている。
「彼らの体は山で凍ってしまうだろう」
エベレストは長い間、過酷な状況や斜面での事故で命を落とした登山者たちの墓となってきた。
2014年にエベレスト登頂を果たした登山コーチ、アラン・アーネットによると、愛する人や登山仲間が山で重傷を負ったり死亡したりした場合、救えない場合は置き去りにするのが日常的だという。
「ほとんどのチームがそのクライマーに敬意を表して行うことは、体を視界の外に移動させることだ」と彼は言う。それはそれができる場合に限る。
アーネットはＣＮＮに対し、「悪天候や、山の中で体が凍ってしまうため、それが現実的でない場合もある」と語った。 「であるから、彼らを動かすのは非常に難しい。」
登山バスによると、エベレストで死体を見るのは、恐ろしい自動車事故を見るのと同じだという。「振り返って家に帰らないでほしい」とアーネットは言った。 「敬意を持って速度を緩めるか、その人のために祈りを唱えてから続ける。」
雪崩によりシェルパガイド12名が死亡した、世界最高峰の山で起きた最悪の事故から10年が経った。そして 2023 年はエベレストで最も死者数が多かった年として記録され、山での死者数は 18 名で、うち 5 名は未だに行方不明となっている。
遺体の回収プロセスは広範囲に及び、時には不可能な場合もある。ヘリコプターによる救助や捜索任務は、高高度としばしば危険な状況のため困難を伴い、その結果、他の救助者を救おうとして命を落とす救助者もいる。
「29,000フィートから日の出を見る」
第 4 キャンプから頂上まで 3,000 フィートを登るには、14 ～ 18 時間かかる場合がある。したがって、登山者は通常夜にキャンプを出発する。
「その夜は一晩中寒かった」とウィーゼルは思い出した。 「暗いし、風も強いし。」しかし、朝になってその価値があることが証明された、と彼は語った。
「29,000フィートの上空から日の出を眺め、眼下の谷にエベレストのピラミッドの影が映し出されるのを」とウィーゼルはCNNに語った。 「それはおそらく、私が人生で見た中で最も美しいものの一つであった」と彼は続けた。
「そこに立って、地球上の他のすべてのものは自分が立っている場所の下にあると知っているのは奇妙である。」
山の大きさには謙虚な気持ちになる、と外科医は語った。 「こんなに自分が小さいと感じたことはなかった」と彼は振り返る。 「謙虚さと、自分よりも大きなものとのつながりの組み合わせこそが、私たちがこの地球上での存在に取り組むべき適切な場所なのである。」
ウィーゼルと同じように、アーネットも日の出とともに頂上に登り、同じ「小ささ」を感じた。頂上には「数え切れないほどの山」があったとアーネットは思い出した。 「とても感謝の気持ちが湧いたが、同時に身を引かなければいけないとも思った。」
通常、約 20 分から 1 時間後、登山者は山の麓に戻り始める。
「自分より大きい」
ネパールへ出発する前に、ウィーゼルはネイティブアメリカンの伝統を示す標識として鷲の羽を贈られた。
ウィーゼルはＣＮＮに対し、「我が国民と、過去数百年間耐えてきたことの象徴として」エベレストの頂上に羽根を植えることを決意したと語った。 「私たちの精神は壊れておらず、自分たちの身に起こったことを乗り越えることができることを示している」と彼は付け加えた。
「ワシの羽を世界の頂点に植えたこと、そして国民を代表して感じた本当に特権的な気持ちを覚えている。」そしてこれが、先住民の幼い子供たちとその部族にとって何でも可能であるという例となるために、彼がエベレスト登頂を決意した理由である。
「そこがどのようなものか知っていると、私個人としては、自分の命や他の命を危険にさらして登ることを正当化できる唯一の理由は、自分よりもはるかに大きな理由で登っている場合である」とウィーゼルは語った。
アーネットはエベレスト登頂に成功するまでに3度登頂を試みた。
「最初の 3 回のトライでは、理由がよくわからなかった」とアーネットは言った。母親がアルツハイマー病と診断されたとき、彼は登山の目的を別の見方をした。
「アルツハイマー病のための募金を集め、母に敬意を表するためにそうしたかったのである」とアーネットは語った。
アーネットによると、今年ネパール政府から登山許可証を発行された人は約300人だという。そして、その数は前年よりも減少していると彼は言った。
「理由の一つは、昨年18名の死者が出て、人々がエベレストが危険な山だと認識しているからだと思う。」
しかし、だからといって登山者が登頂を試みるのを思いとどまらせる必要はないと彼は考えている。 「私は、これらの山に登ると、より良い自分になって帰ってくると強く信じている」とアーネットはCNNに語った。
「エベレストは『死体を踏み越えている』『ゴミが散乱している』ということであまりにも商業化しすぎている」と登山コーチは語った。 「現実には、それはすべて非常に小さな程度であるが、人々がそれを行うことで得られる喜びはたくさんある」と彼は続けた。
「それが私たちが山に登る理由である。」
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仮訳終わり
米国CNN記事から
