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https://www.bbc.com/news/world-australia-68824299
ソロモン諸島：中国と西側諸国が注目する太平洋地域の選挙
2024 年 4 月 17 日 06:29 GMT
フランシス・マオ
BBCのニュース
ソロモン諸島では、選挙の前夜は「悪魔の夜」として知られている。
政治家候補者たちは土壇場で票を確保するために現金から米袋や中国製の太陽光パネルに至るまであらゆるものを渡して賄賂を提供する。
票の買収は太平洋諸国の選挙でよく見られる戦術であり、選挙法が強化されているにもかかわらず根絶するのは難しい。
しかし、世界の大国の一部が水曜日の世論調査にこれほど細心の注意を払っている理由はこれにあるわけではない。
この遠く離れた島国は、この地域での影響力を巡って中国と米国、そして同盟国であるオーストラリアとの間の争いにおいて重要な役割を果たしている。
しかし、現場に戻ると、有権者は主に当面のニーズに焦点を当てることになる。
人口70万人のうち80％以上が首都ホニアラ郊外に住んでおり、そのほとんどが電気、医療援助、学校、交通機関などの基本的なサービスを利用できない状態にある。
選挙日はお祭りの日で、ホニアラでは街頭パーティーが開かれ、有権者は集会で法螺貝を吹き鳴らす。 しかし、地元住民は改善を望んでいる。
「（投票に）本当に興奮しているし、変化も見てみたいと思っている」と、ファーストネームだけで特定された有権者の一人、ジュディはBBCに語った。
政府が外交関係に積極的に取り組んでいることは良いことだが、ソロモン諸島の人々は、次期選出される指導者たちに「地元レベルにも焦点を当ててほしい」と望んでいる、とマークリン・ケレママ（44）は語った。
「次に政権を握る政府は、ソロモン諸島の人々が望んでいることを行うべきだ。私たちは私たちのニーズに関心を持ってくれる指導者を求めている」と同氏は語った。
中国が投票に参加する理由
昨年から延期された水曜日の選挙は、ソロモン諸島が西側から北京側に方向転換して以来、初めて国民が投票できるようになる。
その結果、この投票は現職指導者マナセ・ソガバレの中国支持に関する「国民投票」とみなされる可能性があると、中国の中国への傾倒を記録した著書『Divided Isles』のために国中を旅した研究者のエドワード・カバノーは言う。
「首相は（地政学的な競争に）身を乗り出し、これら主要国や地域大国のそれぞれを互いに相手にして信じられないほどの譲歩を獲得することに非常に熟練してきた」と彼は言う。
オーストラリアの北約 1,600 km (900 マイル) に位置するソロモン諸島は、数十年にわたる部族紛争により、この地域で最も貧しい国の 1 つである。
2017年までオーストラリアはここで平和維持ミッションを主導していた。
そして任務終了から2年後、ソガバレ首相は数十年にわたる台湾との外交関係を破棄し、中国政府を支持した。 2022年に同氏は中国と安全保障協定を結んだが、その詳細はまだ公表されていない。
これはオーストラリアや他の太平洋の近隣諸国にとって大きな警鐘を鳴らした。 一時は、この条約によって米国が支配する太平洋地域に中国海軍基地を設置できる可能性があるという話もあったが、ソガバレはその噂を却下した。
しかし、再び勝利した場合、首相は関係を深めることだけを約束している。首相は中国を自国の将来の繁栄の提供者とみなしており、一方で伝統的なパートナーであるオーストラリアと米国に対する嫌悪感も明らかにしている。
協定以来、中国の援助と投資が中国に流入し、新しいスタジアム、道路、その他のインフラがもたらされた。 ソガバレ氏は昨年国連に対し、中国はソロモンの主要なインフラパートナーであると語った。
しかし、同氏の政敵らは同氏の中国への接近を批判し、それが国にとって最善の道なのか疑問を呈している。 権力を掌握すれば中国安全保障協定を見直すだろうと言う人もいるが、オーストラリアのような伝統的な西側諸国と協力することを好む人もいる。
選挙はどのように行われるか?
約900の島々の人々が、現地時間07:00（グリニッジ標準時23:00）から16:00までの間に投票所に向かい、国および地方レベルの代表者に投票する。
国会議員の議席は50席ある。 その後、与党連合を形成するための交渉が行われ、国会議員同士が投票して首相を選出する。
歴史的に党派は固定されておらず、100人以上の候補者が無所属で立候補している。 女性の候補者はわずか 20 名であり、これは長期にわたる問題である。
外交政策シンクタンク、オーストラリア・ローウィ研究所の太平洋アナリスト、メグ・キーンは、競合する２つの連合（DCGAとCARE）がどちらかが勝利するのに十分な候補者を擁立していると語る。
PMの主な候補者は次のとおりである。
・現指導者マナセ・ソガバレ（DCGA連合）、現職に有利な政治支出制度により、政権復帰に有利な立場にあると見られている。 彼は4回首相を務めたが、連続して再選された首相はいない
・統一党（UP）党首のピーター・ケニロレア・ジュニアは、中国安全保障協定の破棄を望んでおり、西側諸国との関係を支持している。 元国連職員である彼は、英国からの独立後の島の初代首相の息子である。
・マシュー・ウェールと元首相リック・ホウ（CARE）は、教育と保健、そしてソロモン諸島の国益を優先する外交政策に焦点を当てた連立政権を結成した。
・ソロモン諸島農村発展党（シプラ）のゴードン・ダーシー・リロは変化を求める元首相である
投票に関して懸念されることは何か?
地政学を超えて、これは暴動やクーデターの歴史を持つこの国の民主主義を強化する上で非常に重要な選挙である、とアナリストは言う。
首都ホニアラで起きた最近の暴動の記憶は今も尾を引いており、その中には2021年に起きた暴動も含まれており、政治階級の汚職認識、根強い貧困、中国への依存に対する怒りが沸騰し、デモ参加者が首相官邸に放火しようとした。
また、オーストラリア主導の地域支援ミッションが出発して以来、同国の選挙はまだ2回目である。
悪魔の夜などの慣行に対する長年の懸念の中、選挙監視員らが同国を訪れ、投票が公正かつ自由な基準を満たしているかどうかを監視している。 オーストラリアの学者らによる選挙監視報告書によると、2019年の前回選挙では候補者が現金やその他の物品を自由に配っていたことが判明した。
「ソロモン諸島では、選挙は主に地元の問題や公約を争点に戦われる。潤沢な資金と裕福な支援者を持つ候補者は支持を得やすく、さらには票を買うことができる」とキーンは言う。
しかし、汚職は投票後の交渉でも蔓延しており、そこでは「連立政権への支持を確保するために金銭、閣僚の約束、ホテルの閉鎖が利用される」とキーンは先週の選挙準備書面で述べた。
一部の政治家も北京からの選挙介入を主張しており、一部の研究者は、投票の数日前に中国大使館が重要なマライタ州に漁網、ナイフ、水槽、ソーラーライトなどの贈り物を提供した経緯を指摘している。
オーストラリアの学者らによるこれまでの研究では、中国、そしてそれ以前の台湾は国会議員のために事実上裏金とみなされる「選挙区開発基金」に資金をつぎ込んでいたと結論づけている。
キーンによると、これらのポットはほぼもっぱら首相ソガバレを支持した議員に流れていたという。
BBC Media Action の Dipak Bhattarai による追加レポート
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仮訳終わり