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https://www.theguardian.com/environment/2024/feb/12/litigation-terrorism-how-corporations-are-winning-billions-from-governments
「訴訟テロ」: 企業が環境保護法に反対して使用しているあいまいなツール
アーサー・ネスレン
―投資家と国家の紛争解決は合法かつ大規模で、多くの場合秘密裏に行われる。そして化石燃料会社やその他の企業はこれを利用して地球に身代金を要求している。 ―
― 米国の鉱山会社が自国の海底を守ろうとしたとしてメキシコを数十億ドルで訴えた経緯 ―
2024年2月12日月曜日 15.00 GMT
地球上で最も裕福な 1%、彼らの投資気まぐれに適応した世界的な法制度、そして政府から数十億ドルを搾り取るチャンスを超えたら、何が得られるだろうか? 答えは「投資家と国家の紛争解決」（ISDS）であり、ノーベル経済学賞受賞者のジョセフ・スティグリッツは「訴訟テロ」とも呼んでいる。 ISDS は企業法廷制度であり、各国政府の措置により企業の資産が「立ち往生」した場合、非選出の弁護士からなる委員会が企業に賠償義務があるかどうかを決定する。
非公開で行われることが多い公聴会では、公益上の配慮に関係なく、ISDS文書、申し立て、裁定、和解、さらには訴訟の内容さえも公開する必要はない。
ガーディアン紙は先週、米国に本拠を置く海底鉱物採掘会社オデッセイ・マリン・エクスプロレーションが、政府が太平洋岸沖での浚渫を阻止しようと動いた後、ISDSパネルを利用してメキシコを23億6000万ドル（18億7000万ポンド）で訴えていた経緯を明らかにした。
同社はバハ・カリフォルニア・スル州沖の海底地域に関する50年間の利権を取得し、そこでリン酸塩を採掘する許可を求めていた。 この地域は巨大なコククジラの手つかずの繁殖地であり、絶滅危惧種のウミガメ、タコ、アワビの軟体動物の生息地でもある。 オデッセイは、浚渫は狭い地域で行われ、海洋生物の保護とその後の海底の「再生」を助ける措置が取られると述べた。 しかし、深海のリン鉱石採掘には、沿岸の生活やコミュニティへの被害だけでなく、汚染、放射線、生物多様性の損失のリスクが伴う。
メキシコが許可を拒否したとき――2016年に一度、そして2018年にもう一度、決定的に、オデッセイ号が「天然記念物であり、メキシコと世界にとって最も重要な場所」の「海底を継続的に浚渫することを目指していた」と述べたとき―― 同社は逸失収益に対する補償義務があると主張して、ISDS仲裁裁判所に持ち込んだ。
トランスナショナル研究所によると、これまでに判明しているISDS症例数は1,383件である。 これらの裁判所は、世界のあらゆる法制度の中で最高の平均損害賠償請求と最高の平均判決を下す。
委員会は3人の弁護士で構成されており、1人は投資家、1人は国によって任命され、大統領は両者の同意を得ている。 彼らのほとんどは白人男性で、北の世界から来たビジネス向きの投資弁護士である。
そしてこれまでのところ、この制度の受益者は主に投資家であり、1987年から2017年の間にISDS訴訟判決の61%で勝訴し、平均賞金は1件当たり5億400万ドルとなっている。 トランスナショナル研究所によると、化石燃料王は訴訟の72％で勝訴し、政府を揺るがして770億ドル以上を獲得した。
3 人のパネリストは、多くの場合、ISDS システム内で複数の役割を果たす。 いわゆる「回転ドア」と「ダブルハット」の慣行により、弁護士は投資家と州の両方の仲裁人、大統領、または専門家として、時には同時に働くことができる。
これは、例えば、ある弁護士が、ある ISDS 訴訟で化石燃料投資家の弁護士を務め、同時に、またはほぼ同時に、別の ISDS 訴訟で仲裁人 (または大統領) として「ダブルハット」を務める場合に、境界問題を引き起こす可能性がある。
外国投資家がこれらのパネルの形成に協力することを許可すると、「偏見、利益相反、潜在的な違法行為、その他の権力乱用の明らかなリスク」が生じると、人権と環境に関する国連特別報告者のデイビッド・ボイドは昨年10月の報告書で警告した。
実際、石油会社は、新たに独立した元植民地による補償なしの資産収用から裕福な投資家を守る手段として1960年代に始まったISDS制度の形成に貢献した。
投資家らは、独立した司法機関や有能な司法機関が存在しない可能性のある国において、ISDSは恣意的、差別的、または予測不可能な扱いから投資家を守ってくれると主張している。 それは、規制上の確実性、比例性、利益に対する彼らの「正当な期待」を保護する。
しかし、投資家や法廷はこの考えを、「気候変動に対処するための行動が必要であり、何十年も予見可能であるにもかかわらず」各国が行動を起こせないようにするためにも利用していると国連の報告書は述べている。
関係する金額は急上昇しており、驚くべきものになる可能性がある。 シンガポールに本拠を置く企業ゼフ・インベストメンツは、オーストラリア政府が提案された採掘プロジェクトを拒否したとして、オーストラリアを相手に3,000億豪ドル（1,550億ポンド）を求めて訴訟を起こしている。 同社は、オーストラリアが依存していた自由貿易条約の義務に違反したと主張している。 別のケースでは、アビマ鉄鉱石はコンゴ民主共和国から270億ドルを求めている。
このような主張に直面すると、多くの場合「政府はただ降伏する」とボイドは言う。 その結果、規制が冷え込み、国連の気候変動に関する政府間パネル（IPCC）が指摘したように、化石燃料企業が「自社の資産の使用を段階的に廃止することを目的とした国内法を阻止」する可能性がある。
ニュージーランドは2018年にISDSへの懸念を理由に既存の海洋石油許可の取り消しを撤回した。デンマークは「信じられないほど高額な」ISDS請求への懸念から、石油・ガス生産の段階的廃止期限をそれ以前の日付ではなく2050年とした。 国連の報告書によると、フランスは2017年、カナダの多国籍企業ヴァーミリオンによるISDS訴訟の脅威を受け、2040年までに化石燃料採掘を段階的に廃止する計画を薄めた。 他にも多くの例がある。
国連の報告書は、ISDSと気候変動対策の「根本的な矛盾」が、効果的かつタイムリーな気候変動対策に「恐るべき障害」をもたらしていると述べた。
そしてそこに摩擦がある。 これ以上化石燃料を採取しても、壊滅的な地球温暖化を防ぐことはできない。 私たちの残りの炭素予算ではそれは不可能である。 しかし、ISDSは仕様上、石油、石炭、ガスの有力企業に対し、返済が完了するまで進歩を阻止する権限を与えている。 超富裕層が最終的に支払わなければならない請求額は1兆3000億ユーロ（1兆1000億ポンド）に達すると試算されているが、実際のところは誰にも分からない。
メキシコの訴訟では、今年後半に裁判所の判決が下される可能性があるが、ISDS監視団体は結果について楽観視していない。 ワシントン政策研究所のアソシエイトフェローであるマヌエル・ペレス・ロシャは、これまでの委員会の決定は「これまでのところ同社に有利に傾いていた」と述べた。 同じく米国の首都にある国際環境法センターの弁護士、ヘリオノール・デ・アンジズは、オデッセイに対する裁判所の認定が、ISDS請求で儲けようとする他の深海投資家からの無償の取り調べを引き起こす可能性があると付け加えた。 トランスナショナル研究所によると、メキシコがすでにISDS訴訟で2億9,600万ドルを支払い、27件の訴訟が係争中であることを考えると、関連する規制の冷え込みは深刻になる可能性がある。
明らかなことは、ISDS は植民地時代のゾンビ装置であり、たとえそれがあったとしても、その有用な時期は過ぎているということである。 社会的、国家的、環境的、人権上の懸念から、化石燃料資本主義の誕生に反対する合法的なショットガンに乗って成長した。 今では、数十億ドルの身代金を最初に支払わずにパリ気候協定の気温1.5度目標を達成しようとする政府に、その合法的な銃口が向けられている。
問題は、これに費やす時間もリソースももうないということである。 私たちは住みやすい地球を維持することもできるし、最も裕福で最も反社会的な金融業者が世界を身代金要求するのを許し続けることもできる。 両方を行うことはできない。
アーサー・ネスレンは、ガーディアン紙に環境について執筆しているフリーのジャーナリストである。
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仮訳終わり