これはステーションメモリー（駅メモ）という特別な世界線と現代が交わる非日常を旅する物語である。
でんこと旅先郵便貯金.32 河津町篇
蓮台寺三姉妹のナギサの親友の今井浜マオをお迎えしたので、早速今井浜駅の近くにある宿泊施設の心のどかさんにご厄介になり、河津駅前に出て料亭の海広さんで歓迎会を開いた。
マオ「ハワイは冬でもあったかいらしいけど伊豆には温泉があるから寒くても暖かいよね。」
ナギサ「お魚もたくさんいるんですよ。」
ミオ「…冬でも暖かいという話から方向がずれてる。」
そういいながらも新しいヒューマノイドと妹とのお喋りを優しいまなざしでミオは見守っている。これが何より温かく感じる。
▲料亭海広にて
●今井浜海岸駅の歴史とロケーション
▲河津駅と河津郵便局周辺図
河津駅は伊豆急行線開通の1961年(昭和36年)と同時に開設されたが、今井浜海岸駅はその翌年の1962年に今井浜海水浴場駅という名称で臨時駅として開業した。
今井浜海岸駅の周辺は海岸近くまで山が迫った狭隘な土地なので集落と呼べる程のものは形成されておらず専ら観光利用の駅になっているようである。
それでも開業から2021年までは駅員が配置されていた。
駅前にはかつてサンシップ今井浜という日帰り入浴施設があったのだが老朽化によって取り壊され、跡地には海辺でバーベキューなどを楽しめる総合リゾート施設がオープンしたようである。
また東急ホテルや心のどかなどの旅館が点在して観光客を迎えている。
ただし、近年は伊豆下田病院が移転してきたので通院の利用客も多く訪れる。
今井浜海岸から河津までは尾根に阻まれているが、実は近くて国道のトンネル脇にある歩道づたいに15分程度で河津の街へ出られる。
●河津駅の歴史とロケーション
河津駅は特急踊子号が停車する伊豆急行線の主要駅のひとつで、列車が到着する度に「天城越え」の有名なサビのメロディーがホームに流れる。
近年は沿線の駅が無人化されてゆくので、その業務を肩代わりしており定期券や列車の予約に訪れる人が多く見受けられる。
河津川の河口に開けた河津町の玄関口にあたるので通勤通学の利用客で朝夕は賑わうが、駅周辺には観光地が多く存在するので時間を問わず訪問者が途絶えることはないようである。
駅前には海鮮料理や伊豆そばの店、土産物やなどが並んでいて、昨夜お世話になった海広さんも駅前の県道沿いに店を構える。
●駅逓・河津郵便局
今井浜海岸の駅周辺には郵便局がないので、マオの実家最寄り局は河津郵便局になる。
河津郵便局は駅から北の方角のバス路線沿いにあって、郵便局の名前のバス停が局の前にあるので利便性が高い。
「みんな集まって記念撮影するなの。」
おでかけカメラがリニューアルされたので複数のヒューマノイドが一緒に写真に納まる。今回は大所帯だ。
▲河津郵便局
河津局の局印には河津桜の色で花を象ったマークが描かれていて非常に凝っている。
▲河津郵便局印
●河津郵便局近くの見所へ赴く
まだ河津桜の見頃には早いので、河津川に沿った遊歩道を歩いても人はまばらである。
ただ、水仙や菜の花などはもう花期を迎えていて、名物の河津桜の並木の中にはもう花をつけているものもある。
▲河津川沿いの花達
この遊歩道を北へ向かって歩きつつ対岸へ渡って今回は峰温泉の大噴湯を目指す。
噴泉塔は川俣温泉や鬼首にもあるのだが、ここのは東日本最大を謳っている。
こちらは入場自体は無料であるが卵をゆでたりするのは別途料金が必要である。小生は卵のかわりに併設の物産店でポン柑をひと袋と地場椎茸をひと袋購入した。
噴湯自体は自然のエネルギーによって天然に押し上げられて発生するのだが、一時間に一回という決められた時間に催されるのは人工に制御されているかららしい。
その時間が近づくにつれてゾロゾロと人が集まってくるが、てんでバラバラに自由に佇んだり歩き回ったりしながらその時を待っている。
▲峰温泉大噴湯
しかし、轟音と共に熱せられた湯が豪快に天を突くように迸ると一斉に声を揃えて「おおっ！」という大歓声が上がる。
大噴湯を見終えて、再び桜がまばらに咲く河川敷を駅まで戻る。
「河津桜が見れなくて残念だね。ハワイのハイビスカスは冬でも見れるのになぁ…。」
マオが残念がるので4年前に訪れた時の画像をでんこ達に見せてやる。
▲河津桜
▲城ヶ崎桜
▲寒緋桜
「おぉ、いろんな色の河津桜があるねー。」
「河津桜は寒緋桜と大島桜の配合品種でね。城ヶ崎桜という異なる色合いの近親種があるんですよ。」
歴史に詳しいミナトが説明すると、マオは一層興味を示した。そういえば4年前はミナトもまだ着任していなかったなぁ…。
奪取er協会が毎年イベントを開催するせいでもう伊豆は10回くらい来ているのだが、また河津桜の時期に来なければならないようである。
