政府が国債を発行する。すると、
「国の借金が増えて、大変なことになっている」
ニュースで、何度も聞いてきた言葉ですね。
借金と聞けば、不安になるのは当然です。私たちの家庭でも、借入れが増えれば、返済を心配します。
しかし、ここで一つ、考えてみたいことがあります。
それは借金の相手側の存在です。
その借金は、誰かにとっての資産ではないのでしょうか。
今回は、政府のお金を、いつもとは反対側から見てみたいと思います。
国債には、持っている人がいる
例えば、ある人が100万円の国債を買ったとします。
政府から見れば、将来返す約束をした100万円の負債です。
一方、買った人から見れば、利子や元本を受け取る権利のある100万円の金融資産です。
政府には負債。
持っている人には資産。
片方だけでは存在できません。
考えてみれば、当たり前の事実ですね。
これは預金でも同じです。
私たちの銀行預金は、私たちにとって資産ですが、銀行にとっては、預金者へ支払う義務のある負債です。
国債や預金などは、片方の立場だけを見ていては、全体像が分からないのです。
「誰かの赤字は、誰かの黒字」
もう一つ、大切な関係があります。
経済全体のお金の出入りを整理すると、ある側の資金不足には、ほかの側の資金余剰があるという関係です。
つまり、「誰かの赤字は、誰かの黒字」なのです。
ただし、ここでいう黒字と赤字は、会社の利益や損失の意味ではありません。
一定期間のお金の出入りを見て、資金が余る側と、不足する側がある、という意味です。
例えば、私がスーパーで1,000円を使えば、お店は1,000円を受け取ります。しかし、それだけで私が1,000円の赤字、お店が1,000円の利益になったとは言えません。
私には買った商品があり、お店には仕入れなどの費用があるからです。
一回の買い物と、一定期間の収支は、分けて考える必要があります。
政府が100万円を払い、30万円を税で受け取ったら
ここからは、仕組みを見るため、社会を「政府」と「民間」の二つに分けます。
民間とは、家庭や企業などのことです。海外との取引などは、いったん考えないことにします。
政府が、工事代金や給付などで、民間へ合計100万円を支払ったとしましょう。
そして、同じ期間に、民間から30万円の税を受け取ったとします。
政府：１００万円支払い ３０万円受け取り ７０万円の赤字
政府から出ていった100万円は、消えてしまったわけではありません。民間が受け取っています。
そのうち30万円が税として政府へ戻れば、差し引き70万円が民間側に残ります。
政府の赤字70万円と、民間の黒字70万円は、同じ動きを両側から見たものなのです。
なお、これは民間全体の話です。すべての家庭や企業に、均等にお金が届くという意味ではありません。
政府が黒字になれば、必ず暮らしが豊かになるのでしょうか
同じ単純な例で、今度は政府が民間へ30万円を支払い、税として100万円を受け取ったとします。
政府は、差し引き70万円の黒字です。
しかし、民間側から見れば、受け取った額より、政府へ支払った額の方が70万円多くなっています。つまり、民間からすれば赤字なのです。
政府の帳簿だけを見れば、良くなったように見えるかもしれません。
けれども、その反対側で、家計や企業の資金はどうなったのでしょうか。
政府の黒字と、国民の暮らしの改善は、同じ意味ではありません。
だからこそ、政府の収支だけで、政策の良し悪しを決めることはできないのです。
実際の日本には、海外との取引もある
ここまでは、政府と民間だけの例でした。
現実には、日本の家庭や企業は、海外ともお金をやり取りしています。
そのため、実際の経済では、政府・国内民間・海外を合わせて収支を見る必要があります。政府が赤字でも、国内のすべての家庭や企業が黒字になるわけではありません。
それでも、変わらない視点があります。
赤字になっている側だけでなく、反対側で誰が黒字になっているのかも見る。
この視点を持つだけで、「国の借金が増えた」という話の受け止め方は変わるのではないでしょうか。
数字の反対側に、暮らしと仕事がある
もちろん、政府の赤字なら、どのような使い方でもよいということではありません。
大切なのは、その支出で何が実現したかです。
老朽化した橋を直せたのか。
医療や介護を支えられたのか。
働く人を育て、必要な設備を整えられたのか。
人や材料が足りない中で支出だけを増やせば、物価は上がる方向へ働きます。
だから、赤字の金額とともに、支出の目的、届いた相手、物価や生産への影響も確かめる必要があります。
私が疑問に思うのは、政府の負債ばかりを示し、その反対側にある資産や、支出によって支えられた暮らしを、見ないことです。
負債の数字だけでは、その政策を評価できません。
政府の赤字には、反対側がある。
国債という負債には、保有者の資産という反対側がある。
まずは、このことを覚えていただければと思います。
経済は、つながっています。
一方の帳簿だけでなく、その先にいる人々まで見て、財政を考えていきたいですね。
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次回は、こうした関係を踏まえて、税金の役割を考えていきます。