暇になってからなんだかんだで早半年。よーやく重い腰を上げて旅にでた。福岡での「生活」は十分やったし、金もそこそこ溜まった。兄が長崎方面に仕事で出るというのでこれ幸いと途中まで送ってもらう。
最初の目的地は佐世保。テレビで佐世保バーガーの特集をみて冗談で食いに行くか、といっていたのが本当になった。そんなもんだ。高橋駅、というところで兄と別れ列車の人となる。この高橋駅、素晴らしい寂れっぷりで当然無人。一時間に一本。「電車がまいります」の自動アナウンスがやたら五月蝿くてびっくり。近くにコンビニすらなかったので少しは栄えてそうな隣駅、武雄温泉前駅で朝飯を調達することにする。
ところがここにもなにもない。みどりの窓口のおねーさんに温泉街までいけばあるよ、と教えられる。しかも、その武雄温泉にある朱楼は国の重要文化財に指定されてるらしい。是非いかねば。風呂に入るにはまだ早いなぁと思い土産物屋を冷やかす。店員のおばちゃんと仲良くなり、温泉の由来や経歴をいろいろ教えてもらう。かなり由緒正しいものみたい。でも割愛。おばちゃんから、近くの黄福寺のことを聞く。なんと、運慶作の四天王像があるらしい。見料300円を払って御拝観。ぶっちゃけ煤けてる。でも閑静とした庭園を堪能できたから満足。汗もかいたのでまだ昼前だが武雄温泉に。300円。格がありそうなわりに安い。入ってみて納得。いい感じの大衆浴場だった。好。ぬる湯とあつ湯の二つがあって、とりあえずぬる湯に入ったがかなり熱い。隣に座ってたおっちゃんに熱すぎだろ！と突っ込んでみる。話してみるとおっちゃんも熊本人で、佐世保まで海自史料館を見にいくらしい。まさに渡りに船。海自史料館も面白そうなので一緒に連れてってと頼み込み成功。土産物屋でかりんとうまでかってもらってほくほく。
一時間ほどで佐世保につく。有料道路をためらいなく選択するところに中年の財力を見た。つつがなく海自史料館をみてまわり、仕官服での記念撮影まで済ます。パーフェクト。時間は昼をまわったころ。いよいよお目当ての佐世保バーガー。ラッキーなことに佐世保市内ハンバーガー屋マップが史料館にあったので、それをおっちゃんに見せて連れてって貰う。しかも、ここでまたおっちゃんブルジョワっぷりを発揮。奢ってくれるんですって！神を見た。遠慮会釈無しに一番デカくて高いスペシャルバーガージャイアント。それでも600円くらいだったから佐世保バーガーはほんとに安くてデカくて美味い！マックが佐世保から撤退したという噂にも納得。市街地まで送ってもらったあと、神と別れぶらり。アーケードがやたら長い。なんか日本一長いとか。2kmくらいあったんじゃなかろか。なのにネカフェが一件も無ぇ！初日から暗雲。佐世保駅のみどりの窓口のおねーさんに聞く。2件のみあるらしい。セーフ。とりあえず近いほうにいってみるが、○時間いくらのパックが無い。アウト？もう1件に望みを託しーセィフ！8時間2000円。ちょっち高いが背に腹は変えられぬ。が、現在18時半。始発前に追い出されちゃかなわんのでドトールで時間潰し。コーヒー1杯の限界を見た21時。ストリートミュージシャンでも探してアーケードうろうろ。こんな長いアーケードなのに全然いません・・・辛うじて1人発見。でも歌詞覚えてないらしくすっげぇグダグダ感。一緒になってうろ覚え合唱。カラオケより気持ちイィィ！テキトーに歌ってたら米国？の金髪ねーさんが5,6人通りがかって記念撮影してった。さすが佐世保？23時半。ネカフェに入る。これ書くのも飽きてくる。
やべ。ドラッグストアガールおもろい。寝れん。
