大宮東いる卒団生から「負けてしまいました。せっかく応援に来てくれたのに勝てなくて、しかも、自分は出場できなくて申し訳ないです」と連絡がきました。
アタシは卒団生がどんな仲間と毎日を過ごしているのか、スタメンになれなくてもメンバーに選ばれてベンチで準備をする姿を見ることができただけでも良かったと思ってますし、そのことは卒団生に伝えました。
小学生の時に上手かった選手は中学や高校にいっても上手い。小学生の時に発展途上だった選手は中学や高校にいくと上手くなるか、発展途上のままか、に分かれます。卒団生は小学生時代、お世辞でも上手い選手とは言えませんでした。彼が上手くなったのは高校に進学してからです。2年生の時に練習試合を観たら「あれ？こんなに上手くなってるの！！
」とびっくりした記憶があります。地道に努力していたこと、良い指導者に巡り会ったことが彼の成長に繋がったんだと思いました。
選手権予選の舞台に立てることはもちろん凄いことです。ただ、3年間やり切ることもアタシは立派だと考えてます。
卒団生は近いうち、6年生の練習に来てくれる予定です。6年後、6年生も卒団生のように立派にやり切れる選手になって欲しいなぁと思います。
選手権予選は終わりましたが、まだリーグ戦が残ってます。あと少し…