本日は，蓼科山に登る。
２３年前に初めて来て以来，３回目だ。
３回目にして，山頂からの景色を初めて見るのが目的である。
過去２回はいずれも，山頂が曇っていたため見ていないのである。
子供たちは昨年のリベンジ（弱音を吐かずに登ること）が目標である。
とはいえ，７合目から登るので，大した事はない。
健常者であれば２時間で山頂，という，ちょうどいいコースなのだ。
最初の１時間ほどは，こういう砂利道が延々と続く。
少し周りが開けたところに出ると，このようにちらりと景色が見渡せる。
当然汗びっしょりだが，気温が低いのであわせて爽快である。
体がかなり疲れてきた頃，開けた場所に出る。
これが頂上と誤解して一旦喜ぶ人もいるくらいだ。しかしそれはぬか喜びである。
「将軍平」という所であり，いわゆる踊り場だ。
ここから先は，急な登りとなる。
最初の写真を見ていただければ，角度がどのように変わるかお分かりだろう。
将軍平からは，頂上まで３０分から４０分くらいだ。
登っていくと，ここからは景色が見えるようになってくる。
登りながら後ろを振り向くと，「縞枯れ」が見える。
自然界の不思議な現象だが，山の自浄作用になっているらしい。
右の写真は，ずいぶん登ってきたあと。
将軍平の小屋が，小さく見える。
森林限界なのか，頂上までの最後の登りは，岩場である。
写真で見るより，実際は急傾斜に思える。
子供たちは昨年はここで怖いと泣き出した。
今年は下の娘だけが，弱音を吐いた。
頂上の山小屋が見えたら，そこは一面の岩場。
今までよりも尖った岩が転がっている。足を踏み外したら危ない。
用心しながら歩く。
念願かなって，ついに頂上からの景色を眺めることができる。
３６０度のパノラマだ。
白樺湖と，その向こうの車山。
アップで見るとこうだが，実は次の写真のような構図だ。
そして，女神湖と，蓼科第二牧場。
右の写真，蓼科第二牧場の右奥の辺りに，昨日の「もうもう」があるのだ。
少し霞がかかってしまっているが，晴れて満足だ。
これだけの景色を眺めることができるこの山は，達成感が味わえる。
２３年前は蓼科牧場の下から登ったので，晴れなくてもすごい達成感だった。
下から登ってこの景色をみたら，どうだろうか。
もう一度，下から登ってみたい。