２０２３年４月２５日に９６歳で亡くなったハリー・ベラフォンテ（Harry Belafonte、1927年 3月1日 - 2023年 4月25日）は、アメリカ合衆国の歌手、俳優、社会活動家。「 バナナ・ボート 」などのヒット曲やアフリカ支援のチャリティソング「 ウィ・アー・ザ・ワールド 」の制作にも携わる
昭和を生きてきた私にとって、ハリー・べラフォンテと言えば「マティルダ」と「バナナボート」が有名だ。「バナナボート」を小学生の頃聴いていたが、あの歌詞は私にはドアで指を挟んだ時のように「デーオ、イテテ、イテテ、イテテ」と聞こえた。
１９８０年代、あの大物歌手が勢ぞろいした「ウィ・アー・ザ・ワールド 」にも参加して存在感を発揮していた。ハリーべラフォンテは顔だけは移っているが、歌っているシーンは残念ながら発見できなかった。
マイケル・ジャクソンとライオネル・リッチーが中心に曲を作り、クインシー・ジョーンズがプロデュースしたものだ。超大物歌手がワンフレーズだけ歌うと言うめちゃ贅沢な歌である。歌う順は次の通り。ライオネル・リッチー→スティーヴィー・ワンダー→ポール・サイモン→ケニー・ロジャース→ジェームス・イングラム→ティナ・ターナー→ビリー・ジョエル→マイケル・ジャクソン→ダイアナ・ロス→ディオンヌ・ワーウィック→ウィリー・ネルソン→アル・ジャロウ→ブルース・スプリリングスティーン→ケニー・ロギンズ→スティーヴ・ペリー→ダリル・ホール→マイケル・ジャクソン→ヒューイ・ルイス→シンディ・ローパー→キム・カーンズ→ボブ・ディラン→レイ・チャールズ→スティーヴィー・ワンダー＆ブルース・スプリングスティーン→ジェームス・イングラム→レイ・チャールズ、これは耳で聴くより、映像で見る方が、その豪華さが再発見できる。リハーサルでは、ヒューイ・ルイスの声量がありすぎてマイクから離れるよう注意されたり、シンディ・ローパーのネックレスがジャラジャラ雑音になるので取るように指示されたり、大物歌手ばかりなのでミキシング担当者も気を使ったようだ。わずかワンフレーズを歌うだけなのに、やはり目立つのは、さすが皆さん！超一流歌手の証だ。